«Они действительно ушли, они оставили меня в покое».

Она снова услышала слова матери, эхом раздавшиеся в её ушах: «Тебе суждено быть одной».

Готель вздохнула. Она ждала, когда негодяи сделают свое дело, ждала, когда Рапунцель будет нуждаться в ней, ждала, когда придёт время спасти её от ужасных людей и от молодого человека, который использовал и предал её. Готель устроила грандиозный спектакль. И всё это ради Рапунцель. Она была уверена, что эта уловка вернёт её Цветочек обратно, туда, где ей самое место.

«Чёрт! Я забыла сонное зелье! Неважно». Готель решила, что напоит Рапунцель сонным зельем, когда она вернётся обратно в башню, а потом отвезёт её домой. Ей не нужны были Люсинда, Руби и Марта. Ничто другое не имело значения, кроме Цветочка. Только Цветочек и её сёстры. Её настоящие сёстры. Она недолго будет одна.

«Мы скоро воссоединимся, сёстры».

Наконец-то пришло время. Пришло время для представления всей её жизни. Самое время устроить переполох. Готель должна сыграть роль спасительницы, любящей матери, которая якобы защитила свою дорогую милую дочь от мерзких воров, играющих с её чувствами.

Готель крикнула из темноты:

– Рапунцель?

– Мама?

– О! Моя драгоценная девочка!

– Мама!

– С тобой всё в порядке? Ты ранена?

– Мама, как ты?..

– Я так волновалась за тебя, дорогая. Поэтому я последовала за тобой и увидела, как они напали на тебя... О боже, пойдём, пойдём, пока они не очнулись!

Рапунцель смотрела, как Юджин уплывает на своей лодке. Готель видела, что её Цветочек была убита горем. Девушка поверила, что Юджин предал её и что единственный человек в мире, который действительно любит её, – это её мать, ожидающая дочь с распростёртыми объятиями. Из глаз Рапунцель хлынули слёзы, и она заплакала в объятиях матери.

– Ты была права, мама. Ты была права во всём.

– Знаю, дорогая, знаю.

– А теперь умойся к ужину. Я приготовлю твой любимый суп из лесных орехов! – Рапунцель вернулась в свою башню, к матери. Убитая горем. Её мать вела себя так, словно это был самый обычный день. Но это было не так. Рапунцель мечтала, что у неё будет новая жизнь. Настоящая жизнь! Но она снова оказалась запертой в башне, чтобы никогда не покидать её, никогда не любить. Её мать была права: мир был ужасным местом.

– Я действительно пыталась, Рапунцель. Я пыталась предупредить тебя о том, что там происходит. Мир тёмен, эгоистичен и жесток. Если он находит хотя бы малейший луч солнца, то уничтожает его.

«Как и случилось с моими сёстрами», – подумала Готель.

Рапунцель разжала кулак. Она держала в руках один из пурпурных флажков с праздника. На нём было изображено золотое солнце, точно такое же, как на одежде короля и королевы на фреске. Точно такое же, как солнца на фресках, которые она нарисовала на потолке своей спальни. Куда бы она ни посмотрела, всюду были солнца, множество солнц.

И тут её осенило. Она еле удержалась на ногах и опрокинула свой туалетный столик. В этот момент она всё поняла. В одну секунду всё обрело смысл.

Она и была той самой похищенной принцессой!