– В соответствии с моими мыслями и опытом – по течению.

– Насколько быстро?

– С нормальной скоростью, чтобы я его не потерял и мог видеть, что оно двигается.

Знающий немного подумал и подытожил:

– Никогда не смотрись в гладь озера, возле реки никогда не останавливайся, а беги вниз по течению, наблюдая за своим отражением, и тогда тебя ничто не сможет разочаровать. Если останавливается одно, то двигаться должно другое. Таков первичный закон.

Сборщик податей любил задавать вопросы «ни о чём», но тем не менее опасного, ядовитого свойства. Ходжа предпочитал уклоняться от встреч с ним и уж тем более от общения. Но в этот раз тот остановил спешащего на базар Ходжу:

– Здравствуй, Ходжа!

– Здравствуй, уважаемый.

– Ответь мне на такой вопрос, Ходжа, куда девается моя тень в полдень?

– Давно ты это заметил, уважаемый? – выиграл время на размышление Ходжа.

– Вот уже несколько дней подряд в обед на площади я замечаю отсутствие своей тени.

– Скажи, уважаемый, все эти годы до пропажи ты посещал чайхану днём?

– Да, все эти годы я посещал чайхану в обед, – отвечал Сборщик податей задумчиво.

– Знаешь, уважаемый, я думаю, что твоя тень привыкла к вкусному обеду и в полдень оставляет тебя на площади, а сама отправляется привычным маршрутом в чайхану. Я ответил, уважаемый?

– Да, но погоди уходить, Ходжа, а куда исчезает моя тень ночью? – ехидно спросил Сборщик податей.

Ходжа не сдержался:

– У тебя, уважаемый, не только несварение желудка, но ещё и бессонница. Тебе срочно нужно искать лекаря, а не свою исчезающую тень!

– Ух и наколю я твой острый язык, Ходжа! – прокричал рассвирепевший Сборщик податей, но Ходжи уже и след простыл.

Некий учёный человек пытался посмотреть на себя со стороны. Он изучал своё отражение в зеркале, свою тень, свои фотографии, свои аудио– и видеозаписи. И он пришёл к выводу: ни одно из этих средств не показывает ему его. В зеркале всё перевёрнуто, тень всегда разная (а ночью вообще исчезает), фотографии плоские, голос на плёнке звучит по-чужому, на видео – и говорить не хочется.

Учёный направился за разъяснениями к знающему.

– А зачем тебе нужно увидеть себя со стороны?

Тот пожал плечами:

– Просто…

Не получив ответа, учёный забросил эксперименты и уехал жить в село. Вскоре он женился и завёл детей. И только с появлением детей бывший учёный понял, в чем тайна подлинного отражения и фальшь застывшего. Когда прошло ещё немного времени, стали подрастать внуки – он начал догадываться, что близок к давно забытой цели. И действительно, во внуках он мог видеть себя со стороны каждый день.

Человек пришёл к знающему с вопросом:

– Что важнее – тело, разум или душа? Чему я должен уделять большее внимание в своей жизни?

– Давай обсудим этот вопрос за чаепитием, – ответил знающий. – А чтобы почаёвничать, нам потребуется: кипящая вода, сухие чайные листья и чашки. Кроме того, нам будет нужен сахар, лимон, молоко и прочие компоненты – в зависимости от наших предпочтений и желаний. Первое условие приготовления хорошего чая – горячая, но не кипящая родниковая вода. Идеально, если ключевая вода начнёт закипать на огне костра, но мы подогреем её на печи. Второе условие – заварка. Чайных листьев не должно быть ни много ни мало. В первом случае чай будет горчить, а во втором мы не почувствуем его вкуса. Положим по две ложки заварки. Третье условие хорошего чая – время заваривания. Пяти минут нам будет достаточно. Листья чая должны отдать свою самость горячей воде. Четвёртое условие – добавим немного сахара – так привычно пить многим людям, но нельзя класть много сахара – это ослабляет аромат. Пятое условие – подготовить к чаепитию стол. Поставить на него блюдце с порезанным лимоном, кувшин с молоком и вазу со сладостями или печеньем. Нужно попытаться воссоздать привычный для гостя чайный стол.