– Спасибо… – прошептал я едва слышно.

«Поговорите с Чёрным Механиком, он может помочь».

В радиусе нескольких десятков метров не осталось ни одного праздношатающегося, а ближайшие лавки мигом закрылись прочными бронелистами. Да так слаженно, будто норматив каждый вечер сдавали. Может, так оно и было.

Нас постепенно окружили восемь пиратов, не считая Сая, вооружённых куда скромнее – лазерными и гаусс-винтовками. На оплавленной груди бронекостюма заплясали прицельные точки.

– Куладун, твои люди совершили тяжкое преступление, – проговорил один из бойцов, держа в руках силовые наручники. – Вся ваша команда подлежит аресту. Будете дёргаться – порешим прямо здесь!

– Хорошо, если вы настаиваете, – я от греха закинул меч в инвентарь, чтобы его не отобрали с концами. – Только мне сначала нужно поговорить с Чёрным Механиком.

Пираты удивлённо переглянулись, а сайрекс одобрительно повёл усиками.

– Ты не из наших, ты не можешь…

– Могу, – перебил я неуверенно замямлившего киборга с наручниками.

– То, что ты захватил мелкое судёнышко на станции, ещё не делает тебя настоящим пиратом, – возразил другой, что посмелее.

Видимо, он был старшим группы, потому как остальные с явным облегчением закивали.

– Ну, кое-кто тоже так думал…

Я достал из инвентаря стильный головной убор патрульного и лёгким движением кисти отправил его в полёт. Вот и пригодилась проклёвывающаяся клептомания. Пираты напряглись, но пальбу открывать не стали.

Смелый боец без труда перехватил шляпу в воздухе, и неверяще уставился на неё.

– Бейн?!

– Он самый, – подтвердил я. – И, как видишь, никто мне претензий за его воспитание не выкатил, виноватым признали его. Вы же не по этому поводу пришли?

– Нет, – вынужден был признаться боец.

– Так что не спешил бы ты с выводами в мой адрес… Как некоторые.

– Хорошо, ты встретишься с Механиком, – решил старший. – Но остальные отправятся в казематы.

– Надеюсь, вы там им организуете культпрограмму, чтобы не заскучали? – спросил я, обнадёживающе похлопав Элли по плечу.

– Непременно, – пират недобро усмехнулся.

На нас надели наручники, заблокировавшие и подпространственный инвентарь в придачу, после чего развели в стороны. Девушку сопровождали всей толпой, а вот со мной отправилось всего двое – старший группы и сам сайрекс, хотя вполне хватило бы и одного ксеноморфа. Под любопытными взглядами покупателей мы покинули притихший рынок и погрузились на небольшую антигравитационную платформу, являющуюся на станции чем-то вроде внутреннего транспорта. Только курсировала она не строго по специальным шахтам, а везде, куда позволяли втиснуться её габариты.

Меня усадили в одно из кресел под присмотром инопланетянина, а киборг встал у штурвала. Платформа поднялась в воздух и с гудением понеслась вперёд, только переборки за бортом засверкали. Пират вёл аппарат довольно ловко, без труда ориентируясь в хитросплетениях переходов, но всё равно умудрился сбить какое-то крупное шестилапое существо, перебегавшее один из коридоров по диагонали. Кардинальное изменение всех векторов разом оставило от бедолаги одно мокрое место. Буквально. Кресло мягко наподдало, будто мы наехали на кочку, но никто на этот инцидент внимания не обратил. Видимо, такое было здесь не в новинку.