– Нет, – твёрдо заявила она. – Не хочу такого. Все состоятельные парни – мудаки.

– Это потому что им богатство даётся слишком легко, – пояснил я нехитрую истину. – А вот те, кто добился всего сам, куда более достойные люди.

– Но я же сама ещё ничего не добилась!

– Ты меня спасла, а это не так уж и мало.

– Вот поймаем «Призраков», тогда и…

– А вот от этого я бы хотел тебя по возможности избавить. Ты и так в последнее время сильно рисковала.

– Но не по твоей же вине!

– А если я тебя втяну в разборки с «Призраками», это уже будет целиком на моей. Так что не спорь.

– Ну и ладно.

Девушка отвернулась, мотнув убранными в хвост волосами, и со стуком забросила учебный меч в крепления на стене. За время моего отсутствия она смогла привести квартиру в относительный порядок, но, кажется, так и не ложилась спать. А ведь наш спонтанный выходной стремительно подходил к концу, приближая суровые трудовые будни.

Надо было всё же один из инъекторов себе оставить…

– Давай на боковую, – примирительно предложил я. – Завтра нам на станции или повестку вручат, или награду. В любом случае, надо отдохнуть. Возражения есть?

– А-а… – девушка набрала в грудь воздуха и дрожащим голосом спросила. – …Можно мне остаться?

– Где? – не понял я.

Она порывисто вздохнула.

– С тобой.

– Чего?!

Мой разум пару секунд отчаянно пробуксовывал, пока взгляд не наткнулся на вторую подушку, так и лежавшую на матрасе. Ну вот, приплыли.

Сейчас начнётся – мне не нужен принц, и всё в таком духе, мне нужен ты. Потрёпанный жизнью инвалид, с протёкшей крышей и кучей врагов, как в прошлом, так и в настоящем. Жених хоть куда, ничего не скажешь. Мечта.

– Так, давай-ка поговорим серьёзно.

– Х-хорошо.

Я сел за барную стойку, остро жалея об отсутствии чего-нибудь покрепче, и приглашающе пододвинул соседний табурет. Пунцовая девушка осторожно на него присела, опустив худые плечи. Такой мне её ещё видеть не доводилось. Даже когда её заказала собственная мать.

– И что это сейчас было? – нарушил я затянувшееся молчание.

– Просто… – кое-как выдавила она из себя. – Не могу заснуть…

– И ты подумала, что в постели с мужиком тебе будет спокойнее?

– Нет, но…

– Элли, пойми – у нас с тобой ничего не получится. Я был против того, что ты идеализировала мой образ, а сейчас это уже вовсе перебор.

– Почему? – в её глазах заблестели слёзы.

– Я думаю – это вполне очевидно.

– Да мне уже скоро восемнадцать! В моём возрасте уже все…

– Не поэтому, – покачал я головой. – Хотя становиться педофилом тоже не охота.

– Но ты же сам сказал, что я – красивая!

– И сейчас повторю – ты прекрасная девушка. Лучше и не бывает. Твоему мужчине крупно повезёт с тобой, но не мне. Я люблю другую.

– Эту Шандайн?! – со злостью предположила младшая Рассохина, сжав кулачки.

– Дура! – не выдержал я. – Жену свою, Лидию.

В огромных разноцветных глазах, расширившихся от осознанья собственной глупости, можно было утонуть. Элли что-то сдавленно пискнула, зажав себе рот ладонью, и опрометью бросилась прочь.

Я посмотрел на укоризненно качающую головой супругу, стоящую поодаль, и развёл руками.

– Блин, ну ты же знаешь – все эти разговоры не мой конёк…