Все это было здесь. Так просто! Так серьезно! И всему этому учил семилетний ребенок.

– Ладно, – сказала Джессика. – Я готова. Давайте пойдем в воду.

– Вначале потренируемся, – поправила Эмма и указала на лежащие на песке доски.

– На песке? – удивленно уточнила Джессика.

– Ага. Мы овладеваем техникой в безопасной и легкой обстановке – на песке. Здесь нас не собьют с ног волны. Таким образом, когда мы заберемся в воду, ты уже привыкнешь к тому, что надо делать, и это не будет тебя пугать. Итак, все на доски и приготовьтесь грести! – взволнованно воскликнула Эмма и улеглась на свою доску.

Я улыбнулся и тоже лег на доску. Еще один отличный жизненный урок, подумал я про себя.

Ну, все готовы серфить?

Это был Майк. Они с Кейси держали в руках доски и шли к нам по берегу.

– Почти, – отозвалась Джессика. Она повернулась к Эмме. – Можешь показать мне еще разок?

– Конечно!

Эмма тренировала Джессику выталкивать тело на доску и подниматься на ноги, а потом следить за тем, чтобы ноги и руки были в правильном положении, позволяя держать равновесие.

– Ты готова, – констатировала Эмма. – Следующая остановка – ВОЛНЫ!

Она сплясала на песке короткий танец.

Майк подхватил ее на руки и перевернул вниз головой.

– Серфинг вверх ногами!

Эмма хохотала и выворачивалась.

– Еще, еще! – кричала она, когда он поставил ее на песок. – Еще разок!

Он повторил, и она хохотала пуще прежнего.

– Ладно, – сказал он, снова опустив дочку. – Поехали!

Эмма возглавила нашу процессию. Добравшись до кромки воды, она закрепила на щиколотке петлю доски и ринулась в волны вместе с ней.

– Все в порядке? – спросила Кейси у Джессики.

Джессика все еще возилась со своей петлей.

– Пять минут назад, на берегу, все было предельно ясно, – пожаловалась она. – Я была совершенно уверена, что готова попробовать. Я даже думала, что нам следовало начинать прямо в воде. И вот мы здесь. – Джессика окинула взглядом прибой. – У меня сердце колотится.

Кейси улыбнулась.

– Есть очень тонкая разница между чувством страха и возбуждением, – сказала она. – Порой, когда некоторое время не позволяешь себе испытывать возбуждение от жизни, это различие забывается.

– Я не хочу упасть, – сказала Джессика.

– Но только так можно научиться подниматься, – возразила Кейси и положила свою доску на воду. – Давай! Мы все время будем рядом с тобой. – Она как-то незаметно перешла на «ты», обстановка располагала.

Кейси бросила взгляд на меня. Я улыбнулся в ответ.

– Не отступай, Джессика, все получится!

– У тебя есть для нее какое-нибудь «Ага!», Джон? – спросила Кейси.

К этому времени я уже лежал на доске и начинал потихоньку грести в океан. Я чуточку развернулся и сказал:

– Каждый эксперт поначалу ничего не смыслит в том, в чем потом станет экспертом.

Джессика положила доску на воду и легла на нее.

– Что ж, пора начать становиться экспертом, – произнесла она и начала грести.

Майк и Эмма были отличными учителями. Они начали с Джессикой на спокойной «белой воде». Майк придерживал для нее доску и подталкивал как раз в нужный момент. Эмма катилась на доске рядом и смотрела, что Джессика делает верно, а что неверно, а потом давала ей пояснения.