Еще раз вернемся к самой ситуации: моряки самого сильного флота мира, имеющего вековые традиции мужества и героизма, получают приказ убежать от более слабого противника, который, как выяснилось через несколько часов, в море на тот момент даже не вышел. И этот приказ отдает Первый лорд Адмиралтейства адмирал Паунд. Хочется отметить, что надо быть очень смелым и решительным человеком, чтобы в ситуации получения сомнительной информации рискнуть нарушить традиции, инструкции и обычаи флота Его Величества. К тому же в ситуации, когда их нарушение может принести серьезные внешнеполитические осложнения. Любопытно, но адмирал Паунд, отдавший приказ, погубивший конвой, характеризовался как человек… крайне нерешительный. Об этом в своих мемуарах написал посол СССР в Англии И. Майский: «Дня через два я встретился с Ванситартом и рассказал ему о PQ-17 и о заседании у Идена. Он не без ехидства заметил:

– Что вы удивляетесь?.. Кто такой Паунд?.. Трус и лентяй… Если ему нужно предпринять какое-либо действие, он найдет десять аргументов за то, чтобы от него воздержаться… А то вдруг, не дай боже, что-нибудь выйдет не так… Это качество Паунда хорошо известно на флоте… Вы знаете, какая у него кличка «на нижней палубе», как говорят моряки? «Don’t do it, Dudley!» («Не делай этого, Дадли!») …Здесь весь Паунд»[429].

Кто же «зарядил» Паунда «энергией» на принятие самоубийственного для конвоя PQ-17 решения? Никто другой, кроме лично Черчилля, этого сделать не мог. Даже если с Паундом и говорил кто-то другой, то делалось это с ведома Черчилля и от его имени. Не случайно Сталин, прекрасно понимавший, что происходит, практически сразу после получения лживых объяснений Черчилля пригласил сэра Уинстона в Москву, чтобы с ним лично обсудить все вопросы…

Погубивший конвой PQ-17 «нерешительный» адмирал Дадли Паунд ушел в отставку 5 октября 1943 года. А 21 октября того же года он уже скончался…

Рассказывая о предательстве англичан, нельзя не рассказать о мужестве наших моряков. Их подвиг заслуживает уважения и памяти. Дело в том, что два советских судна, которые были в составе PQ-17, благополучно добрались до родных берегов. Это были два танкера. Первый из них, «Азербайджан», был 4 июля 1942 года торпедирован. Его атаковали сразу шесть торпедоносцев, и увернуться было практически невозможно. Взрыв большой силы потряс танкер, он оказался охвачен пламенем высотой около шестидесяти метров. Характерно, что пока наша команда мужественно старалась спасти судно и тушила пожар, к борту «Азербайджана» подошел английский миноносец и передал команду: «Немедленно покинуть судно. Командир приказал затопить танкер». Надо сказать, что команды англо-американцев не старались спасать суда, при серьезных повреждениях они просто покидали судно и топили его вместе со всем драгоценным грузом. Капитан В.Н. Изотов приказал начальнику радиостанции передать ответ: «Корабль не оставим. Скоро будем иметь ход. Охраняйте нас»