— У меня нет, — процедила она в ответ.

— Достань.

— Не могу. Рон, ты дал мне меньше суток. Будь же благоразумным.

— Парни за моей спиной не будут благоразумными.

— Раньше надо было думать, прежде чем связываться с ними. — Арден пыталась не позволить панике вырваться наружу. — Мы уезжаем на материк. Возможно, когда вернемся…

— И когда это будет?

— Приблизительно через три недели.

— Забудь, к тому времени меня могут грохнуть.

Арден представила, каким облегчением это станет. И он почувствовал это.

— Не мечтай, что моя преждевременная кончина снимет тебя с крючка. Прежде чем мне вышибут мозги, я успею рассказать, где они могут получить свои деньги, и дам наводку на тебя и твоего нового муженька. Если ты считаешь меня подонком, милая, то просто никогда не встречалась с подобными типами. Тебе гораздо лучше иметь дело со мной.

— Я достану деньги, — твердо пообещала Арден. — Просто упроси своих кредиторов немного подождать.

— Не торгуйся, Арден. Ты должна придти сегодня в тот же бар в полдень с пятью тысячами, или я устрою веселенькую сцену в аэропорту.

И повесил трубку.

Арден долго сидела, уставившись на океан, потом начала подниматься по ступеням. Казалось, к лодыжкам привязаны кандалы с гирей, что делало каждый шаг невыносимо тяжелым. Дрю прав. Ее душевные страдания походили на телесный недуг.

Достигнув лестничной площадки, она услышала звуки смеха и возни, раздающиеся из спальни. Подтолкнув дверь, увидела, что Мэтт присоединился к своему отцу в постели, и оба голышом борются друг с другом. Мэтт хохотал, потому что Дрю, грозно рыча, щекотал его.

Арден подошла к кровати и присела на краешек. Любовь затопляла ее сердце, так же как слезы — глаза. Эти двое — все, что у нее есть в целом мире. Они любят ее. До рокового дня. Потом отвергнут как мошенницу. Но ее любовь не была обманом. Надо прямо сейчас рассказать все Дрю, но Арден боялась его гнева и полного непонимания. Она выжидала слишком долго. И существовал ничтожный шанс, что удастся отделаться от Рона. Возможно, если она придет в бар с наличными в руках, то выиграет какое-то время. Каждый день с Дрю и сыном был бесценным. Она возьмет столько, сколько сможет.

Дрю подмигнул ей, Мэтт стоял на его плоском твердом животе.

— Он уже настоящий парень, правда?

— Да.

Ее голос охрип от эмоций.

Кожа Мэтта была теплого смуглого цвета, но несколькими оттенками светлее бронзового загара отца. Маленькие круглые ягодицы с ямочками. Детские жировые складочки свисали с боков. Коротенькие толстые ножки месили тело отца. С невозмутимым тщеславием Мэтт позволял разглядывать себя обожающим его взрослым. Взяв в ручку маленький пенис, объявил:

— Пи-пи.

Дрю зашелся от смеха.

— Да, терминологию ты полностью освоил, только пока не научился применять свои познания на практике.

Он взглянул на Арден, улыбаясь с отцовской гордостью, но, увидев ее омраченные слезами глаза, перестал веселиться.

— Арден?

Она улыбнулась бесцветной улыбкой.

— Я так люблю вас обоих. Так сильно. Вы — мой мир, моя жизнь, мое все.

Глаза Дрю затуманились.

— Господи, все последние дни я ждал, когда ты снова произнесешь эти слова. И уже начал беспокоиться, не решила ли ты, что заключила невыгодную сделку.