Итак, Гурген жил, ни в чем не нуждаясь. Но с детства у него была одна страсть – коллекционирование монет. По какой-то непостижимой причине маленькие металлические кружочки, зачастую сделанные из совсем дешевого металла, вызывали у молодого человека сильную страсть. Когда он перебирал их, душевное состояние Гургена было близко к эйфории.

Оказавшись на свободе, Гурген понял, что его былая страсть никуда не делась. Он быстро изучил все магазины и лавки, торговавшие этим товаром. Он частенько приходил полюбоваться нумизматическими ценностями или даже чтобы купить пару-тройку недорогих монеток. На дорогие средневековые золотые или серебряные монеты у него денег не хватало. Но ведь полюбоваться ими никому не запрещено, верно?

И вот, стоя у прилавка в одном магазине, торговавшем монетами, где его хорошо знали, Гурген испытал одно из самых сильных в своей жизни потрясений. В магазин вошла женщина, разительно напомнившая ему бывшую жену. Гургена даже пот прошиб! После освобождения он избегал всяческих контактов со своей родней. Однако он знал, что его бывшая жена – Луиза – недолго горевала после его ареста. Она быстро сориентировалась и выскочила замуж за его престарелого дядюшку Рустама.

И еще, Гурген знал, что дядюшка оставил все свое состояние именно ей – своей молодой жене, его Луизе. Какое-то неясное чувство заставило Гургена пододвинуться поближе к вошедшей даме. И внезапно он услышал слова этой женщины, обращенные к хозяину магазина, с которым она столкнулась буквально в дверях:

– Вы не знаете, как мне найти хозяина? Ах, это вы! Надо же, как удачно! Тогда уделите мне минутку вашего времени. Я бы хотела продать кое-что из своих украшений. Они достались мне от мужа. А он был известным ювелиром в Кисловодске.

Теперь Гургена окончательно прошиб пот. Богатый дядюшка Рустам жил именно в Кисловодске! Там у него был шикарный, по меркам того времени, каменный дом. Но главным было не это. Главным в его наследстве была коллекция ювелирных украшений, которую собирало не одно поколение членов семьи дядюшки Рустама.

Гурген придвинулся к даме еще ближе, делая вид, что рассматривает монеты, лежавшие под стеклом в самом углу прилавка. А сам прислушивался к разговору, который шел прямо в непосредственной близости от него. К счастью для Гургена, его в магазине хорошо знали, поэтому его перемещения по залу не вызывали особых подозрений у охранников. Гургену повезло в том, что начался разговор в двух шагах от него.

И еще: даже когда хозяин магазина увел клиентку в свой кабинет, Гургену удалось услышать некоторые фразы, с которыми женщина покинула магазин, и они-то, эти слова, и заставили его похолодеть окончательно.

– Этот набор стоит гораздо дороже вашей цены! Это старинные индийские рубины! Мой муж не мог меня обманывать!

Хозяин что-то бубнил в ответ, но Гурген его не слышал, да и не хотел слышать. Голос Луизы – теперь он узнал его совершенно точно, ведь голос, в отличие от внешности, изменить куда труднее… Годы изменили внешность Луизы, но ее голос остался прежним.

– Я не согласна на вашу цену!