– Значит, мне не показалось, – произнес он.

– Что?

– Это ведь вы преследовали меня сегодня от самого центра?

– Да, мы тоже были возле антикварного салона, куда наша тетя приносила свои драгоценности с целью реализации. А вот что там делали вы?

Но мужчина проигнорировал этот вопрос.

– Тетя! – презрительно фыркнул он вместо этого в ответ. – Драгоценности! Свои!

Каждое слово он произносил со все бо’льшим презрением в голосе.

– А в чем дело?

– Это были не ее драгоценности! Все эти вещи дядя Рустам должен был оставить мне!

Вот это да! Вот это поворот! Откуда этот усатый тип знает имя второго мужа тетки Луизы?! И самое главное – почему он считает драгоценности своими?

– Вам?! – ахнули подруги.

– Да! Мне!

– Но почему вам?

– Как это – почему? Да хотя бы потому, что я был его ближайшим родственником по мужской линии!

– Вы?!

– Я, и еще Вано, разумеется. Но Ваник – до сих пор мальчишка. Доверить ему такие огромные ценности – все равно что просто пустить их по ветру. С него хватит и моего золота, которое пусть уж он тратит, как ему заблагорассудится.

Подруги окончательно растерялись.

– Ваше золото?! Вы – родственник мужа тети Луизы? Постойте – кто вы такой?

– А вы еще не догадались?

– Нет!

– А так?

И мужчина повернулся к подругам в профиль.

– Ну, что? Никого я вам не напоминаю?

– Погодите, что-то такое кажется нам знакомым… Да вы же похожи на Ваника!

– Я сразу это заметила!

Кира была горда и собой, и своей наблюдатель-ностью. Но при этом – все равно не понимала, что к чему. Какая-то догадка брезжила у нее в мозгу, однако не могла никак до конца оформиться.

Усатый кивнул. Он был явно доволен, хотя подруги опять же не вполне понимали почему.

– Вы – родственник нашего Вано? – догадалась наконец Кира.

Удовольствие на лице усатого растаяло без следа. Он гневно воззрился на подруг и грозно рявкнул:

– Родственник?! Да я его отец!

– Отец?! Вы?! – не поверили подруги.

– А в чем дело?!

– Но мы знаем, что отец Ваника был под следствием, потом сидел в тюрьме, а потом…

– А потом я вышел на свободу и узнал, что моя родная женушка, мать моего единственного ребенка, Вано, обокрала и обобрала меня до нитки! Все то, что дядя Рустам – богатый ювелир и антиквар из Кисловодска – должен был завещать мне, старшему в семье, получила она, эта мерзкая грязная потаскуха!

– Если вы так говорите про тетю Луизу, то… не надо!

– Она была потаскухой! – яростно заорал в ответ Гурген. – Я женился на потаскухе, да еще и зачал от нее ребенка! О, мой бедный Ваник, он совсем не был достоин такой матери!

– А отца? – ядовито поинтересовалась Кира, совсем забыв об инстинкте самосохранения. – Отца-уголовника он был достоин?

– Молчите обе! – взревел усатый. – Я сел за решетку, потому что взял на себя чужую вину!

В этот момент он был так страшен, что подруги невольно замолчали. И еще они подумали: если этот человек так легко впадает в ярость, он вполне способен на любое преступление, даже на убийство тетки Луизы.

– Да, я всегда был таким. И меняться не собираюсь! Но я люблю своего сына. И я следил за его взрослением. Когда была жива моя мать и мой сын жил с ней, это было сделать легко. Потом на какое-то время я потерял сына из виду. А потом вновь его нашел и понял, что мальчику надо помочь. Вано был наследником больших капиталов. Наш дядя Рустам, который на старости лет выжил из ума и которого так ловко окрутила моя бывшая жена, был очень богат. И наследников по мужской линии у него было всего двое – я и мой сын.