Дурачок же понял главное – он теперь тут хозяин. Поэтому, когда дядька с работниками уехал, встал, отряхнулся и, подхватив вилы, взялся за дело. Поправил покосившейся птичник, почистил ныне пустые стойла бескрылых бегунов и занялся покосившейся плетёной изгородью. Когда же из-за полей со стороны жилых построек фермы потянулся в небо чёрный дым, он безразличным взглядом посмотрел на далёкое зарево пожара, пожал плечами и отправился обратно в сарай. Нужно было ещё разобраться с привезённым утром третьим возом сена, который наполовину разгруженным дожидался его внутри.
Именно там спустя полчаса его и застал далёкий, но быстро приближающийся топот множества копыт. Перехватив вилы поудобнее, Бурджик по-хозяйски, во всём подражая дядьке, вышел из главных ворот и хотел было уже окликнуть странных высоких краснокожих хорфингов – явно чужаков, которым здесь было нечего делать. Они с воинственными криками и улюлюканьем мчались на странных животных прямиком к его подворью, и он открыл уже было рот, когда один из них вскинул лук и выпустил в него стрелу.
Что произошло потом, дурачок даже не понял. Вилы словно сами собой провернулись в руках, ловко отбив смертоносный снаряд, а следующим движением он с невероятной для него силой сбил ногой с черенка насадку и высоко прыгнул, кувырком уйдя от ещё одного выстрела. Оттолкнулся от забора, который вообще-то должен был развалиться под его весом, и, влетев в верховой строй чужаков, с размаху опустил свою палку на голову одного из краснокожих.
Дальнейшее ему запомнилось вообще как-то смутно. Он словно бы танцевал с черенком в руках, рассыпая удары направо и налево, вертелся, крутился и уворачивался от чужого оружия. А затем всё вдруг изменилось. Оставшиеся на ногах или в сёдлах враги вдруг побежали прочь от него и лежащих на земле постанывающих тел. Бурджик, подтянув портки, утёр рукавом нос и крикнул им, чтобы они не возвращались. А потом, повернувшись, увидел новых нарушителей, которые мчались прямо на него. И вот эти уже выглядели настолько странно, что парень откровенно завис, пялясь на приближающееся чудо-юдо, открыв в удивлении рот.
Ну а как ему ещё было реагировать, если всадников на каждом скакуне было по двое, а ехали они на безголовых и безволосых тушах плюющихся демонов? Новый отряд разделился – большая часть его, не останавливаясь, пустилась в погоню за удирающими краснокожими хорфингами, а меньшая остановилась рядом с ним. Только сейчас он понял, что, во-первых, все они девки, а во-вторых, одни из них нормальные, а вот других словно пополам порезали да к плюющимся демонам пришили вместо их головы. И ведь ничего – живые вроде…
Вперёд выехала одна из всадниц на своём странном скакуне, который вдруг заговорил с ним. Вот только Бурджик не слушал, он словно завороженный смотрел на это странное чудовище, а затем, гыкнув, быстро подошёл и, протянув руку, помял ему грудь.
– Э… сизька… – произнёс он. – Как настоя…
Договорить дурачок не успел. Создание взвизгнуло, лихо развернулось к нему задом и вдруг ударило копытами, попав прямо по голове. Уже падая и теряя сознание, Валентин вдруг подумал о том, какой же странный всё-таки сон или таки бред ему привиделся! Будто его спасли какие-то похожие на хоббитов существа, которых он вначале принял за детей. Вроде как они его выходили, а затем стали звать его Бурджиком, и с чего это его на такие полонизмы потянуло? Помнилось ещё, что он вроде бы как был дурачком, который батрачил на местного олигарха-хитрована, а ещё в том виденье были эльфийки в латах и почему-то кентавры, одна из которых, с шикарными буферами, вдруг взяла да и лягнула его. Странно всё это!