Хвала Создателю, что я успел лишь к окончанию этой белиберды. Вот бы дядюшка Арнольд, как живой свидетель и участник войны за свободу Орланды, посмотрел сей шедевр киноискусства! Наверняка плевался бы после этого неделю.

– Вот молодец майор! – Брюс наконец поставил свои нижние конечности на пол. – Здорово он их всех уделал!

– Брюс, тебе сколько лет?

– Считай, я на пару годков постарше Матео буду, – не подозревая подвоха, ответил компаньон.

– Значит, ты взрослый гном? – с ехидцей в голосе спросил я.

– А ты еще сомневаешься?

– Сомневаюсь, дорогой, очень сомневаюсь! Такую чушь смотришь и думаешь, что там все взаправду. Посчитай, сколько стволов стреляло в спину твоему майору?

– Может, сто, а может, и все полтораста, – серьезно ответил гном.

– Даже если каждый из них израсходовал по магазину патронов, сколько пуль в него выпустили?

– Никак не меньше трех-четырех тыщ. Ну и что?

– Тебе ли как бывалому вояке не знать характеристики нордландской штурмовой винтовки: скорострельность, прицельную дальность, кучность и убойную силу пули? Тогда скажи, сколько из этих трех «тыщ» должно было попасть в автомобиль и что осталось бы от него вместе с отчаянным гоннорским водилой?

Гном задумался, с минуту шевелил губами, что-то прикидывая в уме.

– Прав ты, Коршун! Все эти ребята были тайными шпионами и не хотели убивать своего, а значит, специально стреляли мимо.

Я оторопел от неожиданного вывода приятеля и не сразу нашелся, что ему ответить.

– Ага, прикрыли своего, чтобы потом строем дружно отправиться на тот свет?

– А как ты думаешь? Сам погибай – товарища выручай! – с пафосом провозгласил Брюс.

«Все! – разозлившись, решил я про себя. – Чтобы еще хоть раз я попытался доказать что-то этому тупоголовому солдафону… Нет, увольте!»

– Пивка не желаешь, Коршун? Твой кувшинчик в холодильнике. Если не будешь, я его сам оприходую.

– Пей на здоровье, – пробурчал я злым голосом.

– Да полно тебе, Коршун! Не держи старого Брюса за дурака. Все я прекрасно понимаю: киношка эта – сплошное фуфло. Вот ты мне и попался! Хотел поучить ветерана? Да я на этой войне инструктором был и своими глазами видел, как там облажались сначала гоннорцы, а потом и твои соплеменники. Что, съел?.. Признайся, ты думал, что Брюс стал ветераном, протирая в кантине до дыр свои штаны? – весело рассмеялся гном, а когда успокоился, продолжил: – Да я в пяти крупных войнах участвовал, не считая двух десятков мелких локальных конфликтов! Да я только в одном бою пять танков противника уничтожил из гранатомета!..

– На чьей же стороне ты воевал в Орланде, если не секрет?

– На стороне правого, – навел тень на плетень компаньон.

– А все-таки? За кого ты бился, храбрый воин?

– За народ! – с достоинством ответил Брюс. – Сначала против Гоннора, а уж потом, извини, и нордландцам досталось от старого вояки.

– Так ты был у националистов?

– Может быть, вы их так и называете, сами они себя считают патриотами, а мне все равно – кто больше отстегнул, за того дядюшка Брюс и воюет. По мне, легче воевать, чем в замке у дверей торчать, поэтому когда под руку подворачивается стоящее дельце, я тут как тут – извольте записать меня в ряды добровольцев, за приемлемую, разумеется, плату.