Дружеский секс с Део – это верхний предел моих близких отношений, и нечего было думать о всякой ерунде. Это, наверное, на меня дурно повлияли куйки и прочие аборигены с их общей повернутостью на семейных узах. Иначе я свои нехарактерные порывы объяснить не могла.

Пока дошла до кают-компании, успела немного успокоиться. Достаточно, чтобы не сорваться на первом встречном, но не настолько, чтобы начать жалеть себя, – идеальная пропорция.

– О! Василиса! Ты-то мне и нужна, – поймала меня буквально на пороге Любовь. – Хочешь лабораторию посмотреть?

– Хочу, – не раздумывая, кивнула ей. – А с чего такая щедрость?

– Поучаствуешь в маленьком эксперименте? – вкрадчиво предложила она, уцепила под локоток и ненавязчиво потянула в нужном направлении.

– Если только на планету не надо возвращаться, – поморщилась я. – А тут – готова на все. В разумных пределах.

– Сразу виден настоящий ученый! – просияла Любовь. – Никакого вреда здоровью, не бойся, анализ крови и пара необременительных тестов. А ты что-то быстро от своего офицера сбежала, нет? Поругались, что ли? – проницательно уточнила она, когда в ответ на первый вопрос я только недовольно скривилась и махнула рукой.

– Вроде того, – не стала вываливать на постороннего лишние подробности.

– Ничего, помиритесь, – решила начальница.

Лаборатории действительно оказались отлично оснащены. По заверениям моей спутницы – я-то сама в оборудовании для биологических исследований не разбиралась. Но и на дилетантский взгляд – впечатляло. Имелась чистая зона для микробиологических исследований за толстым стеклом, имелась особо защищенная – для работы с опасными культурами, но в этой экспедиции она почти не использовалась, никаких жутких вирусов на планете не нашли. Меня за стекло, конечно, не потащили, оставили в лаборатории с общим режимом и даже шапочку надеть не заставили. Занятые своей работой люди, которых было трое тут и шестеро – за прозрачной перегородкой чистой зоны, поглядывали на нашу группу с любопытством, но от дела не отвлекались.

Отто под чутким руководством начальницы взял у меня кровь и умчался загружать ее в блестящий полусферический аппарат, а сама Любовь достала откуда-то батарею из почти трех десятков пронумерованных пробирок.

– Ты последний образец подготовить успел? – строго спросила она.

– Да, он там, – отозвался аспирант.

– Молодец! – И обратилась уже ко мне: – Ну, давай проводить исследование.

– А можно хоть узнать, что мы проверяем? – Я была окончательно заинтригована.

– Пока нет. Да, имей в виду, эксперимент записывается. Садись, нюхай. Вот тебе пробирки, вот сюда можешь ставить проверенные.

– И? – совершенно растерялась я.

– Нюхай. Какой запах понравится – говори. Чуть поболтала пробирку, откупорила, понюхала, закрыла.

– Вы что тестируете? – Озадаченно качнув головой, я все-таки потянулась к ближайшему штативу. – Слушай, но они же не пахнут, – пожаловалась на третьей склянке, подозрительно в нее заглядывая. На дне плескалась какая-то прозрачная жидкость с легким желтоватым осадком. – Это нормально?

– Если будет ненормально, я скажу, – успокоила Любовь.