– Лечить? – растерялась я.

Полковник выразительно постучал пальцем по виску.

– И как, успешно?

– Пятьдесят на пятьдесят.

– Что же там с ними такое делают? – потрясенно пробормотала я.

– Ты правда хочешь знать? – Гаранин насмешливо вскинул брови.

– Нет, – поспешила заверить его. – Это был риторический вопрос. Лучше скажи, нас действительно могут подозревать в попытке сдать «Черного лебедя» террористам? Ты не шутил?

– Вась, даже если будут подозревать, все это не смертельно, – полковник поморщился. – Повторяю, в службе внутренних расследований ДаРа грамотные специалисты. Ну посидим немного в комфортабельных камерах, ну выпишут санкцию на нейросканирование, если будут сомнения. Штука противная, потом пару дней голова как чужая, но не больно – сканируют под наркозом.

– А тебя что, уже когда-то… – растерялась я.

– И неоднократно, – хмыкнул начбез. – Не ерунди, Вась.

Он ободряюще пожал мои пальцы, погладил запястье.

Ладно, будем считать, на этот раз полковник проявил несвойственные себе ораторские таланты и сумел меня успокоить. Да и сильные пальцы, которые нежно поглаживали ладонь, очень помогали отвлечься от мрачных мыслей.

На стыковочной палубе, вдоль которой тянулись ряды ведущих в капсулы шлюзов, нас встречала целая делегация во главе с капитаном, его можно было легко опознать по знакам различия на серой повседневной форме. Импозантный подтянутый мужчина преклонных лет с характерной для основной киронской расы зеленоватой кожей, я бы дала ему около сотни земных. Позади него полукругом стояло четверо мужчин заметно моложе и крепче. Вооруженных и бронированных, однако без шлемов.

Кирон вместе с тремя своими колониями вступил в состав Союза давно и охотно, выходцев оттуда можно было встретить где угодно. Это как раз тот случай, когда чужая цивилизация оказалась очень близка нашей – и морально, и биологически. Именно с ее представителями заключалось подавляющее число межвидовых браков, причем совершенно полноценных: мы идеально совместимы, всех отличий – чуть иной фенотип.

Когда я вслед за Гараниным высунулась из низкого шлюза, с раздраженным шипением потирая свежую шишку на макушке, все присутствующие не спускали напряженных взглядов с полковника, а тот словно не замечал их. Ободряюще улыбнулся мне, подал руку, помогая выбраться.

– Добро пожаловать на борт, – опомнившись, нарушил молчание капитан. – Алаути Акайя Аю, капитан корабля. Мне сообщили, что вы… не возражали против эвакуации?

– Мы за нее очень благодарны, – уверенно ответила я. – Местные… пугают.

– Странно, они вроде бы бережно относятся к женщинам, – удивленно вскинул Алаути зеленовато-седые брови.

– Слишком бережно, – поморщилась я.

Капитан понимающе улыбнулся, потом опять посерьезнел и обратился к Гаранину:

– Захар Львович, я надеюсь, что и в дальнейшем вы не будете возражать…

– Куда проследовать для помещения под домашний арест? – со вздохом перебил его полковник.

На этих словах капитан заметно расслабился и вновь повеселел.

– Нет необходимости, – заверил он. – Но я попросил бы вас сдать оружие и броню, не возражаете?