Согласно информации нашего репортера Росса Хантера, Майк Дилейни, фокусник-иллюзионист на пенсии, предсказал, что Бог пошлет миру знамение в знак близости Второго Пришествия Христа.
Дилейни, называвший себя посланником Христовым, в 1990-е годы вел на телеканале Эй-би-си собственное шоу «Таинственный волшебник Микки».
В 2014 году Дилейни был осужден за вождение в нетрезвом виде. Он погиб на прошлой неделе, попав под колеса автомобиля.
Кипя от ярости, готовый рвать и метать, Росс бросился в спальню и показал газету Салли.
– Что?! – воскликнула она, прочитав заметку. – Как же так? Ты принес им сенсацию – возможно, величайшую сенсацию за последние две тысячи лет – а они… как они могли?!
– Еще как могли, – горько ответил Росс. – Я же тебе говорил! Добро пожаловать в волшебный мир журналистики.
Вдруг ему пришла неожиданная мысль. Не связано ли это со Стюартом Ивенсом, человеком из МИ-5, с которым разговаривал Росс две недели назад в придорожной закусочной? Он ведь так и не исполнил просьбу Ивенса – не завизировал у него статью, прежде чем отправлять ее в печать.
Росс схватил телефон и набрал номер редактора. Натали ответила почти немедленно. Хантер включил громкую связь, чтобы Салли тоже слышала разговор.
– Алло, Росс!
– Натали? Извини, что звоню так рано…
– Ничего, я уже встала.
– Какого черта случилось с моей статьей?!
– А что с ней?
– Ты говорила, что она пойдет на четыре полосы! Может быть, даже с заголовком на первой!
– Все правильно. Так и есть. Все в редакции в восторге от твоей статьи. А что случилось? Я сейчас за городом, сюда еще не доставили газеты.
– А из МИ-5 с вами не связывались?
– Из МИ-5?
– Человек по имени Стюарт Ивенс.
– Никогда о таком не слышала, Росс.
– Уверена?
– Конечно, уверена. Да что такое? Какая-то проблема со статьей?
– Проблема? Ну да, можно и так сказать…
Пару минут спустя, оставив Натали в полном недоумении, Росс, тоже недоумевающий, дал отбой и повернулся к Салли.
– Ничего не понимаю. Происходит что-то очень странное!
– А мне кажется, я знаю, в чем дело, – ответила она.
– И в чем же?
– Вспомни все, что с тобой произошло. И вспомни предостережение своего друга-епископа. О том, что человека, способного предъявить доказательство существования Бога, скорее всего, убьют. Может быть, это Дилейни продолжает тебя защищать?
Журналист поднял брови.
– Я серьезно, Росс. То, что произошло – уже произошло. Об этом известно всем. Это невозможно ни скрыть, ни замолчать. Да, принес эту удивительную весть не ты. Зато теперь тебе точно ничто не угрожает. По-моему, расклад неплохой.
Росс молча смотрел в стену, стараясь переварить услышанное.
– Что ж, – сказал он наконец, – по крайней мере, ДНК Христа по-прежнему у меня. Точнее, у того афонского монаха. И в любой момент – не сейчас, разумеется, но когда-нибудь, если вдруг передумаю…
В этот миг Салли положила руку ему на плечо и кивнула на экран, где начиналось «Шоу Эндрю Марра». Затем взяла пульт и включила звук.
На экране появился известный телеведущий в обычном своем темно-сером пиджаке и розовом галстуке, с аккуратно зачесанными волосами, на фоне задника с Темзой, лондонским колесом обозрения и зданием Парламента. Перед ним веером лежали на столе воскресные газеты.