– Дела… – потрясенно выдохнул Кер. – Но что делать с воронкой?

– Будем пытаться гасить, – помрачнел Кержак. – В успехе, как уже говорил, не уверен. И, скорее всего, это будет стоить нам всем жизни.

– Как – жизни?.. – растерялся эльф, переведя взгляд на жену. – И Касре?..

– А вот так! – отрезал орк. – И Касре! Всем магам! Но погасить воронку инферно – важнее наших жизней! Ясно?!

– Ясно… – Кера затрясло от такой новости.

Внезапно он ощутил за спиной какую-то тяжесть, и не просто тяжесть, а мертвенно холодную и неподъемную. Казалось, что-то огромное повисло на плечах, пригибая к полу. Эльф поднял руку и натолкнулся на рукоять одного из мечей Тьмы. Но он же не брал их с собой! Они остались в каюте на «Идущем в Ночь»! Поняв, что происходит что-то необычное, он поспешил рассказать об этом Кержаку – уж маг его опыта лучше поймет, в чем тут дело.

– Мечи Тьмы переместились к тебе из каюты?! – взметнулись вверх кустистые брови орка.

– Не просто из каюты, эта каюта на крейсере, ушедшем вместе с Володей Пащенко в княжество, – растерянно буркнул Кер. – Володя обещал сберечь, я потом все равно к нему собирался.

– Та-ак… – выпрямился Кержак. – А ну-ка достань их из ножен, мальчик.

Эльф послушался и ошарашенно уставился на переливающиеся черным свечением лезвия. Никогда еще его мечи так не выглядели! Да, в них всегда ощущалась скрытая сила, но внешне они были самыми обычными хорошо выкованными мечами. Глаза Кержака при виде черного свечения расширились, он сдавленно выругался и поспешно отошел на несколько шагов, позвав за собой Касру.

– Что это с ними?.. – растерянно спросил Кер.

– Активировались, ощутив инферно, – буркнул орк, о чем-то напряженно размышляя. – Не думал, что стану свидетелем этому… Насколько мне известно, мечи Тьмы не переходили в активное состояние больше ста тысяч лет. Это могло случиться, только если всему мирозданию угрожает опасность.

– А нельзя ли с их помощью погасить воронку? – с надеждой спросил Кер, которого одна мысль о возможной гибели Касры приводила в отчаяние.

– Не знаю! – отрезал Кержак. – Я не могу понять, почему тогда они не активировались во время войны со святой иерархией. Разве тогда опасность была меньше?

Эльф в ответ только пожал плечами – не ему судить о таких вещах, никак не маг. Орк выглядел пришибленным, продолжая с недоумением смотреть на мечи и что-то невнятно бормотать себе под нос.

– Но одной Тьме воронку инферно не погасить! – заявил он наконец. – Только вместе со Светом!

– Так Рави же принес с собой в нашу вселенную мечи Света! – обрадовался Кер.

– А где этот Рави?.. – проворчал Кержак. – В княжестве.

– Думаю, для артефактов такой силы расстояние – не проблема. Переместились же сюда мои мечи? И тоже из княжества!

– Хм-м-м… – задумался орк. – А что? Вполне возможно. Можешь позвать Рави с их помощью?

– Сейчас попробую.

Зов Кера настиг Рави, когда он обсуждал с дедом и едва отошедшей от родов Ланикой возможность создания в ином пространстве новых биоверфей для выращивания боевых станций и дварх-крейсеров. Светлейший то и дело искоса поглядывал на жену, еще не привыкнув к мысли, что у него есть сын. Сын! Малыша назвали Кертаном, в честь прапрапрадеда. Судя по весу и росту ребенка, он вырастет еще большим, чем дед и отец. В ти-анх молодой матери пришлось пробыть около суток. Зато теперь она чувствовала себя отлично. Ланика предпочла сама кормить сына, а не отдавать его мамкам и нянькам, как поступало большинство аристократок. Однако и от государственных дел отойти не могла, его величество взвалил на невестку очень многое, а ее муж почему-то согласился с этим.