Полюбовавшись рубкой, Лева подошел к Васе. Тот ловко забивал паклю в щели. За эти горячие дни Лева еще лучше узнал и сильнее полюбил своего друга. Без Василя им сроду бы не справиться с ремонтом «Открывателя».
Вася законопатил последние щели, выпрямился, посмотрел на костер.
— Михаил, куда ты опять делся? Подбрось-ка дров, сейчас заливать будем.
Миша медленно вышел из-за деревьев с рогаткой в руке: он только что, сидя под сосной, пытался расстрелять подлетевшую сороку.
— Отдохнуть не дают. Знал бы, не связывался с вами. Вместо путешествия каторга какая-то. На черта эта лодка сдалась, лучше бы пешком…
— Ну, снова заныл, — досадливо прервал его Вася. — Неси дрова быстрей.
Вася окунул в вар тряпку, намотанную на палку, которую он называл квачом, и стал замазывать про конопаченные щели. Действовал он уверенно. Ему не раз приходилось помогать дедушке в подобном деле.
И вот работа закончена. «Открыватель» гордо блестел своими черными боками.
— Можно уже плыть, — удовлетворенно произнес Вася. — Ни капли воды не просочится! Теперь мачту да парус…
— Давай, Василь, мы с тобой рубку и мачту установим, а Мишка сошьет парус?
— Я? Шить парус?! — вскричал Миша. — Тоже сказал! Что я, девчонка?
— По-твоему, одни девчонки шьют, да? Раньше все матросы умели шить паруса.
Миша молчал, покраснев от обиды. Он был согласен делать все, что угодно, но только не шить из тряпок этот проклятый парус.
— Не буду, — пробурчал он. — Сами шейте.
Лева возмутился.
— Почему мы должны шить, а ты не должен? Ведь за нас никто не сделает.
— Не буду, — упрямо твердил Миша.
— Эх, ты! — тихо произнес Лева. — Видел, как Василь работал? У него все руки в ожогах. Если бы не Василь, лодки у нас не было.
— А мне она не нужна, — зло крикнул Миша. — Делайте сами и плывите. Плюю я на вас и на вашу лодку!
— Ну и катись отсюда!
— И уйду! Плакать не буду!
И Миша торопливо пошел по направлению к Майскому, Лева и Вася некоторое время сидели молча. Потом Лева сказал:
— Он нам все дело испортит.
— Ты думаешь, расскажет о тайне?
— А что? Возьмет да и сболтнет. Я говорил, не надо с ним связываться.
— Да-а… — неопределенно протянул Вася. — Ну и черт с ним! Давай мачту делать. Уплывем завтра. Будь, что будет.
Сюрприз дяди Феди
Миша кипел, как котел на огне.
«Я вам покажу, — мысленно грозил он. — Попомните еще меня. Возьму и расскажу, что вы хотите плыть на полуостров. Тогда узнаете!»
Распаляясь все больше, он шел, не видя вокруг себя ничего. Но когда пришел домой, злость улетучилась. Это удивительно, но у него даже обиды не осталось ни на Васю, ни на Леву. Напротив, в сердце закралась непонятная тревога. И чем сильнее старался Миша заглушить ее, тем шире она росла в нем.
— Ты что такой кислый, — спросил отец. — Обидели тебя, что ли?
— Не-ет… — протянул Миша и сказал невпопад: — Есть хочу.
Павел Степанович засмеялся.
— Действительно, важная причина для плохого настроения. Мать, накрывай стол.
Павел Степанович только что вернулся из школы, в которой работал директором. Здание школы в это лето капитально ремонтировали, и Павел Степанович по целым дням пропадал там.