– Спасибо за этот урок прикладной психологии. – Леня откинулся на спинку кресла. – Но меня больше интересует другой вопрос. Почему именно я?

– Почему именно ты? – насмешливо повторила Алла.

– Да, почему именно я? Ведь ты наводила обо мне справки, подстроила нашу встречу… почему тебе понадобился именно я и чего ты в конце концов от меня хочешь?

– Отвечу по очереди. – Алла еще ближе придвинулась и положила руки на стол. – Именно ты – вовсе не потому, что ты такой неотразимый или такой гениальный… просто ты очень похож на одного человека, и это может быть полезно. Я хочу, чтобы ты сыграл его роль. Вот именно этого я от тебя хочу. Ты сыграешь его роль, сделаешь то, что мне нужно, – и можешь отправляться на все четыре стороны, я не буду тебе препятствовать.

– Вот как! – Маркиз усмехнулся. – А если я отправлюсь на все четыре стороны, не дожидаясь твоего разрешения? Согласен: в данный момент я в твоих руках, но так будет не вечно, ты не сможешь караулить меня днем и ночью. Кроме того, ты хочешь, чтобы я сыграл какую-то роль, а для этого мне потребуется свобода… разве я не прав?

– Ты был прав, – ответила Алла. – Когда я задумывала эту операцию, мне немало пришлось поломать голову над тем, как заставить тебя сыграть роль, выполнить свою часть работы… я думала всерьез охмурить тебя, сыграть на твоих слабостях, на твоем мужском тщеславии… думала даже взять тебя в долю. Собиралась предложить тебе пять-семь процентов. Глупо, правда? Но теперь все это уже в прошлом, теперь ничего такого не понадобится. Ты сделаешь все, что я потребую, безо всяких условий, сделаешь за просто так!

– С чего бы это? – холодно осведомился Маркиз, как опытный игрок в покер, скрывая свое волнение. – Откуда такая уверенность?

– «Тойота», – Алла усмехнулась, следя за тем, как вытягивается лицо Маркиза. – Ты, конечно, избавился от своей «Тойоты», но я-то ее отлично помню! Помню ее цвет, ее номер… а ведь ее разыскивают, и разыскивают такие люди, с которыми лучше не встречаться на узкой дорожке! Да ты и сам это знаешь, судя по тому, как быстро избавился от машины!

Маркиз обмяк, как будто получил сильный удар в солнечное сплетение. Перед глазами у него поплыли цветные круги.

– Что, не ожидал? – проговорила Алла участливо. – Признаюсь, я и сама не ожидала! Ну, это именно то, что называют большим везением! Когда до меня дошли сведения, что Череп разыскивает именно твою «Тойоту» – честно говоря, в первый момент я просто не поверила такому везению! Ты оказался в моих руках! Стоит мне только шепнуть кому угодно, что машина была твоей – и как ты думаешь, долго ты останешься живым? У Черепа всюду свои люди, до него информация дойдет не больше чем через час!

– А ты не боишься, – Маркиз перегнулся через стол и понизил голос, – что у него и здесь есть свои люди, и то, о чем мы с тобой разговариваем, тоже станет известно ему… через час? Ведь тогда на всех твоих планах можно будет поставить жирный крест!

Леня послал удар наудачу, и по тому, как вздрогнула Алла, он понял, что не промахнулся.

– Нет, не боюсь! – ответила Алла, тем не менее инстинктивно оглянувшись. – Я проверила эту комнату специальной аппаратурой, «жучков» здесь нет, наш разговор никто не подслушивает!