Что же до сегодняшней ситуации, то Элвис просто не знал, как поступить. Он попросил женщин посидеть и подождать, пока Сэм приведет Грейси. Через несколько минут в напряженной тишине послышался быстрый звук Детских ножек по керамической плитке. Грейси ворвалась в комнату, кинулась к матери, вскочила к ней на колени.

– Пливет, ма! Ты по мне соскучиясь?

У Эммы вырвался сдавленный смешок. Она зарылась лицом в светлые кудряшки дочери, жадно вдыхая знакомый запах детского шампуня, всем сердцем желая прижать Грейси к своей груди.

– Да.., пожалуй.

– Я уже тоже начая по тебе скучать. Но миссас Мэкки

Азлешия мне поигать с игушками Звана. Это у нее и такой маленький мальчик, и он умей.

– Я знаю. – Эмма нежно откинула вьющиеся прядки светлых волос с лица дочери. – Ты сегодня спала днем, моя сладкая?

– Ага. В коватке Эвана.

Сэм не сводил глаз с жены. За минувший год она почти не упоминала имя Звана. Однако с Грейси Сэндс Клер, по-видимому, говорила о нем. И как понимал Сэм, сегодня впервые после смерти сына посторонний человек переступил порог его комнаты. А уж тем более спал в его постели и играя его игрушками, Сэм сел рядом с женой и взял ее дрожащую руку.

– Грейси… – начал Элвис.

Она посмотрела на него.

– Пливет, шелиф! Вы плиехали за мной вместе с моей мамой?

– Ну да. Думаю, ты не откажешься прокатиться в полицейской машине? Но сначала мама хочет тебя о чем-то спросить.

Грейси перевела взгляд на мать. Эмма заговорила нарочито легким тоном, чтобы не испугать дочь:

– Как ты сюда сегодня попала? Мне важно это знать.

Грейси открыла рот, чтобы ответить, потом снова закрыла. Неловко заерзала у матери на коленях. Глаза ее забегали по комнате. Она обернулась к матери, потом снова отвела взгляд.

– В машине.

– Ах вот как? И кто же вел машину?

Грейси бросила мимолетный взгляд на Клер, но тут же опустила глаза.

– Мисс-ас Мэкки, – прошептала она едва слышно.

– Нет! – вскрикнула Клер сдавленным голосом. – Это была не я!

– Зачем ты говоришь не правду, Грейси? – послышался суровый голос Сэма.

Нижняя губа Грейси задрожала.

– Достаточно. – Эмма поднялась на ноги, не выпуская Грейси из рук. – Шериф, отвезите нас, пожалуйста, домой.

– Черт побери! – перебил Сэм. – Я хочу добраться до сути.

Эмма круто обернулась к нему. Лицо ее выражало холодную ярость.

– По-моему, мы уже добрались до сути. А вам, дорогой мой, лучше бы всерьез заняться вашей женой.

Она решительно направилась к двери и вышла из дома, хлопнув дверью.

Элвис последовал за ней. В отличие от Эммы он не считал, что они все выяснили, однако, взглянув на ее застывшее лицо, на дрожащие губы Грейси, решил подождать с вопросами. В иные моменты лучше ничего не узнавать, а после такого стресса все выяснения стоит отложить, особенно если действительно хочешь что-то выяснить. Нет никого яростнее и кровожаднее, чем молодая мать, почуявшая, что ее ребенку грозит опасность.

По дороге в город они не произнесли ни слова. Эмма постепенно начала успокаиваться, ее агрессивность утихла. Она взглянула на Грейси. Что-то здесь не так… Дочь ведет себя как-то странно. Сидит слишком тихо. Слишком тесно прижалась к матери. Эмма даже набросила привязной ремень.