За дверью послышался голос Эммы Сэндс. Оба насторожились.

– Грейси хочет вам что-то сказать, Клер. Так ведь, Грейси?

Грейси заговорила дрожащим голосом, не похожим на ее обычный жизнерадостный голосок:

– Постите меня, мисс-ас Мзкки.

Воцарилось напряженное молчание, после чего Эмма сурово спросила:

– И что же дальше? Одного «простите» недостаточно. Продолжай, Грейси Мелина. Что ты еще должна сказать?

– Я вам сказая непавду, – прошептала Грейси.

–

Элвис высадил их у пансиона Руби. Эмма очень надеялась сразу пройти наверх, к себе в комнату. Однако их заметили сразу же, хотя они вошли в гостиницу с черного хода. Не успела она опомниться, как их с Грейси окружила толпа.

– Так вы нашли ее?! Слава Богу! Где она была?

Перебивая друг друга, все выкрикивали примерно

Одни и те же вопросы. В первый момент Эмма едва не поддалась искушению пуститься в подробный рассказ обо всех перипетиях сегодняшнего дня, едва устояв перед искушением изобразить Клер Мэкки в самом черном свете. Ее удержало обещание, данное Элвису. Но не только это. Она сознавала, что осталось еще слишком много невыясненных вопросов, слишком много неразгаданных загадок.

Толпа между тем напирала все сильнее, крики оглушали. Грейси снова опустила голову к шее матери, крепко обвила ее руками. Эмма прижала дочь к себе, погладила по голове.

– У нас сегодня был очень трудный день. – Она оглядела толпу, потом обратилась к Руби:

– Прошу вас… Не будем сейчас вдаваться в подробности. Достаточно того, что Грейси в полном порядке, цела и невредима.

– И слава Богу. – Руби погладила Грейси по волосам. Обернулась к собравшимся и заговорила сухим, деловым тоном:

– Ну ладно, друзья, дайте им пройти. Мы обсудим все интересные подробности позже. Бонни, лапушка, посторонись. И ты, Бад, отойди с дороги, дай им пройти..

Эмма ответила ей благодарной улыбкой.

– Спасибо, Руби. – Она снова подняла глаза на толпу – И вам всем спасибо. Я знаю, что вы за нас беспокоились, и очень вам за это благодарна.

Она проскользнула в узкий проход, образовавшийся благодаря усилиям Руби, и быстро поднялась по лестнице.

Однако, даже оказавшись в знакомой комнате, Грей-си не хотела отрываться от матери. Страшное подозрение, впервые закравшееся в душу Эммы еще в машине при виде необычного поведения дочери, вернулось. Когда Грейси снова ухватилась ручонками за ее ноги, Эмма взяла дочь на руки, опустилась в кресло и усадила малышку к себе на колени. Откинув светлые завитки волос со лба девочки, она заговорила тихим, мягким голосом:

– Тебе кто-нибудь сделал больно? Или, может быть, неприятно?

Грейси мотнула головой.

– Помнишь, мы с тобой говорили про стыдные местечки? – Эмма непроизвольно задержала дыхание. – Может, кто-нибудь тебя трогал там?

– Нет.

Эмма с облегчением вздохнула. Слава Богу! Все остальное – пустяки.

– Кушать хочешь, сладкая моя?

Грейси вскинула на нее большие карие глаза.

– Немножко.

– Знаешь, что мы с тобой сделаем? Поедем в кафе

– «Дэйри-Фриз» и съедим по гамбургеру.

За неимением на острове «Макдоналдса» Грейси успела полюбить «Дэйри-Фриз» больше всего. К тому же так им удастся избежать встреч со знакомыми в кафе у Руби, уйти от необходимости отвечать на вопросы, пока не имеющие ответов.