– Может, не сосед? Кто-то еще? – вмешалась Сихха, вглядываясь в темноту. – Я ничего пока не вижу! Далеко они от нас?

– С километр. Идут довольно быстро, скоро будут здесь. Так что будем делать? Оставим все как есть? Пусть вырежут этих придурков? Честно сказать, мне на них наплевать, пусть режут. Я не люблю предателей! Только не надо сейчас ныть про то, что он не предатель, что мы его захватили и заставили, что священник его заставил, что он невинная жертва, и… бла-бла-бла… меня тошнит от этой мути! Лучше реши, что мы будем делать.

– Решил. Назад, Сихха! Закроем ворота. Если обитателей замка вырежут, получится, что по нашей вине. Если бы не мы, они бы не уснули, мы не открыли ворота, захватчики бы не вошли. Так что сейчас мы снова закроем ворота, и пусть попробуют взять замок. Интересно, как они это сделают?

– Ты хочешь посмотреть штурм? Слай, тебе все игрушки! Во-первых, ты влез в этот замок, хоть я и предупреждала о возможных последствиях. Во-вторых…

– Во-вторых, заткнись! – резко оборвал Слай и зашагал к воротам, не глядя на застывшую Сихху. – Совсем распустились! Обсуждаете приказы капитана, спорите, обзываетесь – да пошли вы к черту! Все пошли, все! Кроме Зая. Один он человек, а вы две злобные, мерзкие твари, которым ничуть не жалко своего товарища! Тьфу на вас!

– Чего он разбушевался? – хмыкнул Хаган. – Давненько его таким не видел, с тех пор как мы с ним разносили бордель на Мории.

– Последствия отравления, – вдруг вмешался Зайкар. – Капитан не до конца вывел из организма усыпляющий газ, и теперь у него болит голова, ломит тело и, как следствие, могут быть неконтролируемые вспышки раздражения и агрессии. Так что это все в порядке вещей. Понадобится некоторое время, чтобы он избавился от последствий отравления.

– Все это замечательно, но ты быстренько тащи свою худую попку в замок! – перебил Хаган. – Ты что, не видишь, они уже близко! Си, вали отсюда!

– Вижу. Не думаю, что мне нужно отсюда валить. Слай, давай мы их просто разгоним? Зачем суетиться с воротами, зачем думать, как держать оборону, когда можно просто разогнать это жалкое войско? Наша броня держит пули и лучевики, неужели не удержит стрелу и меч? А если что – Хаган нас поддержит огнем шлюпки! Впрочем, мне кажется, хватит и моих лучевиков.

– Извините, ребята, я и правда туплю, – откликнулся Слай. – Мозги как в тумане, никак не могу сосредоточиться. Действительно, какого черта мы забьемся в замок? Разогнать подлецов! Хоть разомнемся… что-то меня уже задрал наш пацифизм. Только не убивайте. И без приказа не стреляйте. Я буду говорить с ними, потом скажу, что делать. Зай, спрячь робота в замок, если что – позовем. Хаг, сделай так, чтобы тебя не было видно с дороги, твое появление оставим на десерт. Жаль, больше нет этого газа… впрочем – он бы тут вряд ли пригодился. Сильный ветер, дождь – это в замке можно его налить, как в кружку, а тут никак не получится. Я прав, Зай?

– Прав, капитан. Может, мне переместиться поближе?

– Сиди пока на месте. Вряд ли нам понадобятся корабельные плазмометы.

Слай всмотрелся в подходящее войско – теперь уже отчетливо видны всадники, мерно покачивающиеся в седлах. Они были одеты в броню, такую, какую носили большинство рыцарей Франции, по крайней мере, те рыцари, которых уже видел Слай. Подробностей в сумерках и на расстоянии разглядеть было нельзя, но Слай не сомневался, что эти полсотни всадников не что иное, как нанятые врагом Жана безземельные рыцари-наемники, за хорошую плату участвующие в стычках на стороне своих нанимателей. Об этом было написано немало повестей и романов, воспевающих бродячих болванов, у которых не было за душой ничего, кроме брони, меча и всего, что нужно рыцарю для вооруженной борьбы во славу тугого кошелька. Обычно они давали какие-то дурацкие обеты, совершенно невыполнимые и глупые. Впрочем, никто и не ждал, что рыцари их исполнят, это было чем-то вроде обычая – дал обет, рассказал о нем окружающим и тут же забыл – не дурак же, выполнять все обещания, особенно те, что дал после пятой чаши старого вина.