В который раз мысленно прокручивал, как неожиданно и быстро всё произошло. Вроде бегал по вольеру, всё было нормально, спокойно – и вдруг раз! Навострил уши, поднял морду, ловя в воздухе только ему уловимые запахи, и тут же сорвался с места перепрыгнув ограждение.

– Ко мне, – крикнул я, потрясая в воздухе поводком.

Куда там. Напоследок Дейк оглянулся, как бы говоря: «Вить, думаю, ты меня поймешь. В конце концов, один раз живём. Тем более жизнь моя собачья по рождению и определению короткая, не то что у вас, людей».

Два часа ночи. Жена ворочается, не давая мне заснуть, всё прислушивается, не скулит ли возле подъездной двери Дейк.

– Спи давай, – говорю я, – никуда не денется, прибежит. Час назад выходил на улицу, снег идёт, но не холодно, – успокаивал я её.

– Тише, по-моему, скулит или лает?

– Да никто там не скулит. Ветер просто завывает.

– Ну, оденься, сходи, вдруг это он прибежал и скулит.

В очередной раз не одевая брюк, нехотя сую босые ноги в зимние сапоги, натягиваю дубленку, поднимаю воротник и выхожу в подъезд. Слава богу, что живём на втором этаже и для спуска не требуется много времени. И вот я стою у подъезда, всматриваясь в темноту. Снежинки залетают за воротник, ветерок, подхватывая снежную позёмку, подныривает под полы дублёнки. Свежо. Бодрит. Два часа ночи. Голые коленки начинают слегка подрагивать, а зубы – постукивать. В голове одна, но прочно сидящая мысль: «Только приди – убью». Последний раз оглядываю двор, берусь за дверную ручку и… Словно тень или приведение, из-за угла дома появляется Дейк. Некоторое время смотрим друг на друга, понимая, что мы думаем об одном и том же. Я думаю: «Я прибью тебя, точно». Он думает: «Точно, он меня прибьёт».

– Что? Нагулялся? Ну-ка давай бегом домой. Завтра поговорим.

Дейк, опустив морду просачивается в приоткрытую дверь, с видом чистосердечного раскаяния, понимания и осознания вины.

– Дейкуша, где же тебя носило, голодный, еле ноги волочишь, – вскочила с постели жена. – Вить, только ты его не наказывай, он и так еле на ногах стоит, посмотри, как исхудал, бедненький. Как бы не простыл, не отморозил чего, он же гладкошерстный.

– Да что ты милая, я и не думаю наказывать. Его поощрить даже надо и пожалеть. А то, что я два раза за ночь выходил на холод почти в одних трусах и, хочу заметить, тоже, знаете ли, не длинношёрстный, чуть всё там себе не отморозил, – это всем пофиг.

– Может, поесть ему дать? – жалостливо продолжала жена.

Дейк сидел в прихожей, опустив голову. На миг мне показалось, что он спит сидя. Почти закрытые глаза, передние лапы предательски подкашивались, и, казалось, он сейчас просто рухнет на пол. Иногда он поднимал тяжёлую, словно с глубокого похмелья, голову, чуть открывал глаза: «Люди, вы о чём? Какая еда? Спать, спать, спать».

– А ну бегом в ванную, – включая свет и открывая дверь, сказал я. – Посмотри, какой ты грязный, помятый, подранный весь.

Дейк привычно поставил передние лапы на край ванной и посмотрел на меня. Сделал попытку запрыгнуть в неё, но тут же оставил эту затею. Медленно повернул виноватую и уставшую морду, посмотрел на меня: «Вить, не могу, веришь, нет? Сил нет, помоги, всё равно ведь стоишь. И, пожалуйста, сделай водичку погорячее – продрог жутко.