– Вас папа часто подвозит? – спросила Алла.

– Да нет тут ограничения скорости! – сказала Лариса навигатору. – Сняли уже полгода как.

Алка сидела у маминой кровати и не знала, о чем говорить. Мама в десятый раз благодарила за привезенный халат, в сотый – уверяла, что операция была совершенно не болезненная, в тысячный – обещала, что ее выпишут завтра. Максимум – послезавтра.

Алка кивала.

– Мам, – спросила она, когда мать выдохлась, – а ты в курсе, какая дверца в папиной машине открывается ключом?

Мама наморщила лоб.

– Кажется… правая… которая не у водителя. А почему ты спрашиваешь?

– Да так, нипочему…

Помолчали.

– А что вы едите там? – спросила мама.

– Котлеты. Я дожарила.

– Ты у меня совсем большая.

Алка сглотнула.

– Вот только к учебе относишься безответственно, – вздохнула мама. – На юрфаке, знаешь, какой проходной балл был в прошлом году? В общем, я договорилась – с нового года пойдешь на курсы! А в выпускном классе все-таки наймем репетитора!

Алла решительно поднялась:

– Мам! Мне пора! Папа опять поздно придет, а у нас есть нечего!

И быстро-быстро направилась к выходу.

На следующую тренировку Алка шла с некоторой опаской, но Александр встретил ее невозмутимо, как будто вчера вместо него на Аллу орал его брат-близнец.

Они тренировали прыжок с трамплина.

Оказалось, что это очень сложно. Алка никак не могла поймать момент, когда нажимать на газ. Если газовала слишком рано, машину подбрасывало, она теряла скорость. Слишком поздно – клевала носом.

– Придется Рекса выпускать на трассу, – сказал Александр, и Алла не поняла, шутит ли он.

– Ладно, – инструктор устроился в кресле поудобнее, – сейчас попробуем кое-что другое. Давай еще раз.

Алка развернулась и направила машину на трамплин.

В последний момент Александр вдруг завопил нечто первобытно-нечленораздельное. Прыжок получился идеальным. Хотя руки у Аллы потом тряслись конкретно.

– Будем использовать шоковую терапию и дальше, – спокойно сказал инструктор. – Пока не доведем до автоматизма. Разворот – и еще раз.

Алку разрывало от желания поговорить. Звонить Панте она побоялась: вдруг не ответит или не захочет разговаривать, решила сразу приехать. Не будет же Панта ее выгонять?

Алка приплясывала под дверью офиса. Открыл Яков.

– А Панта дома? – выпалила Алка.

И тут же засмущалась. Получилось по-детски.

Яков улыбнулся и пригласил Алку войти.

– К сожалению, я сейчас один, – сказал он, – но я с удовольствием вас выслушаю.

Алка даже не стала спрашивать, как он догадался, что ей нужно поговорить, просто вывалила на него все свои новости. Про прыжки с трамплина, про супертренера Боревского, который предложил ей с нового года заниматься по усложненной программе, про то, как классно у нее все получается…

Яков слушал и кивал, кивал и слушал.

Сходил на кухню, принес чаю, открыл пачку печенья. Все это медленно и неторопливо. Постепенно и Алка успокоилась, выдохнула и уютно устроилась в кресле.

– Я рад, что у тебя все так хорошо складывается, – сказал Яков, – но я надеюсь, ты помнишь про конечную цель всего этого? Ты еще не отказалась от своих намерений?