Но стоит мне моргнуть, как никакого мужчины уже нет.

Боже. Я и правда схожу с ума!

Он мерещется мне везде. И пока мы с малышом, — хоть называть сына малышом даже смешно, на самом деле, он просто самый настоящий богатырь, — лежим в больнице, и даже когда нас выписывают я будто вижу его фигуру недалеко от выхода из больницы.

Я знаю, что это неправда.

Давно смирилась с тем, что Влада больше нет. Иначе он бы уже появился или дал бы какую-то весточку.

Стас просто соврал мне тогда. А, может, он и сам хотел бы верить в то, что Владу снова удалось всех обмануть и даже саму смерть…

Просто роды так на меня подействовали… Увидела его маленькую копию, и сердце сорвало… Пройдет…

— Что это? Мы где? Стас?

Не могу не умиляться, глядя на то, как гордо Стас вышагивает рядом со мной с маленьким Владом на руках. Такой огромный, а так бережно прижимает к себе бесценный сверток.

Они сказочные. Обалденные. Стас что-то говорит Владу, а тот даже отвечает, лопочет что-то на своем языке в ответ. И дергает Санникова за нос, когда тот отворачивается, чтобы посмотреть на меня или под ноги. Маленький собственник. Мой чудо-малыш.

— Это наш дом, Даша. Если тебе, конечно, понравится, — Стас кивает, указывая на ограду, за которой раскинулся сад с апельсиновыми деревьями. А за ними — маленький аккуратный белый домик. — Не все же нам с тобой по гостиницам мотаться.

Я замираю. Возле входа в дом вижу моих родителей.

— Стас…

Бросаюсь ему на шею. Снова реву, как дура.

— Спасибо. Спасибо тебе. За все! — целую в обе щеки. — Ты… Ты самый лучший! Мог бы жить своей жизнью, а возишься со мной! Ты столько для нас сделал, Стас! А ведь не должен! Я… Я так тебе благодарна!

— Ну ладно, — Стас отмахивается, но все же прижимает меня к себе, гладя по спине. — Ничего такого особенного. Просто прошло уже достаточно времени, и я решил, что им можно приехать, не подставляясь под удар. Тебя уже воспринимают только как мою жену, так что…

— Спасибо, — выдыхаю, снова целуя его в щеку. — Я… Я больше не буду обузой. Правда. Я обещаю. Ты вытащил меня, а теперь… Теперь мне есть, ради чего жить… Тебе больше не нужно будет со мной столько возиться.

— Перестань! — рявкает так, что маленький Влад угрожающе морщит носик и резко сжимает ручку в кулак.

Ого!

А он-то еще говорить не научился, а уже защитник! И рефлексы как работают! Надо же!

— Я буду рядом столько, сколько будет нужно, — продолжает Стас уже мягче. — Поверь. Мне самому трудно оторваться от этой крохи. Не будь эгоисткой, Даша. Не одной тебе наслаждаться общением с нашим красавцем!

Замолкаю. Только хватаю Стаса за руку, переплетая пальцы. Всех слов на свете не хватит, чтобы передать ему свою благодарность! Только теперь, и только благодаря ему я понимаю, что снова начала жить!

Полгода спустя.

— Мне нужно уехать. Справитесь без меня?

Улыбаюсь, кивая и принимая Влада из рук Стаса.

В последнее время Стас начал уезжать все чаще.

Первый раз уехал, когда я немного отошла. Вернулся злой, хмурый, нервный.

Заперся в своем кабинете. Подойдя на цыпочках и прижавшись ухом к двери, я слышала, как он матерился и грохотал кулаком о стену. Пил всю ночь. По себе оставил наутро кучу осколков от стаканов и бутылок. Кабинет выглядел так, как будто по нему самый настоящий смерч пронесся.