Прошло несколько дней. Бабушка была занята какими-то сложными приготовлениями. Она то уходила в лес за травами и корнями, то надолго запиралась в своей комнате, то варила какие-то снадобья. Еще дважды она куда-то уезжала, возвращалась утомленной и осунувшейся. Так прошло недели две. На все мои расспросы бабушка отшучивалась: мол, любопытной Варваре нос оторвали, много будешь знать – скоро старым станешь и тому подобное. Но чувствовалось, что она очень напряжена и ей вовсе не до смеха. Вечерние сказки стали короткими и скомканными. Казалось, какая-то мысль не дает ей покоя, и она никак не может решить некую сложную задачу.

Все это время бабушка много читала. В нашем доме появилось несколько книг, написанных от руки. Часто, просыпаясь утром, я заставал ее сидящей над ними. Было ясно, что она не ложилась спать, всю ночь не выпуская книги из рук. Бабушка делала какие-то записи, рисовала непонятные знаки и схемы. Однажды, оставшись в доме один, я заглянул в эти книги, но ровным счетом ничего не понял. Они были написаны абсолютно незнакомыми мне буквами, даже скорее не буквами, а знаками, в них было много таких же непонятных изображений – геометрических фигур, странных формул и еще невесть чего. Отчаявшись что-либо разобрать, я оставил их в покое. Но наконец мое первичное любопытство было удовлетворено, и с этого момента началось постижение оккультных наук.

Однажды вечером, укладывая меня спать, бабушка, как всегда, села рядом. Я уже ожидал очередной сказки, но она молча гладила мои волосы, смотрела вдаль и о чем-то думала. Наконец, бабушка заговорила:

– Понимаешь, миленький, не знаю, что и делать. Больная попалась очень сложная – одержимость у нее, а силы у меня уже не те. Старовата я стала, боюсь, одна не управлюсь. Помощник нужен.

Впервые я услышал от бабушки слово «старость». Это было настолько непривычно, что я ничего не ответил, а лежал, открыв рот, и смотрел на нее.

– Вот я и говорю, – продолжала бабушка, – я стара, ты мал еще да и знаешь немного. И отказать не могу – нельзя, так что не знаю, что и делать.

– Ба, я тебе помогу! – Я вскочил с кровати. – Что нужно делать?

– Не спеши, не спеши, – улыбнулась она. – Не сейчас еще, но времени осталось не много. Так что завтра, а вернее, уже сегодня учиться начнешь.

– Чему учиться, ба?

– Оккультизму, миленький, оккультизму. Ну, хватит скакать, ложись давай.

Я улегся, и бабушка начала рассказывать:

– Предания говорят, что на заре времен жили на земле могучие демоны – серафимы. И такой силой они обладали, что сам Бог их боялся. И началась великая война. Вышло против серафимов небесное воинство ангелов. Разбили демоны ангелов, низвергли их с неба на землю и выступили против самого Бога.

– Ба, а серафимы – они какие были?

– Не знаю, миленький, но легенды говорят, что они имели по четыре лица – льва, орла, быка и человека и были многокрылы. Представляли собой те серафимы слияние четырех великих сил, или элементов: огня, воды, воздуха и земли. Силы эти были приняты впоследствии четырьмя расами, населившими землю: красной, желтой, белой и черной. Бог все же победил демонов, разрознил их силы, изгнал из нашего мира, воздвиг по четырем сторонам света четыре крепостные башни. Закрыл за вратами тех башен серафимов и поставил стражей, чтобы не могли пленники в наш мир возвратиться и объединится вновь.