Князь Хаоса едва заметно нахмурился и покачал головой.

— Ты ни в чем не можешь выглядеть смешно, дорогая.

— Но ведь это традиционный наряд темной невесты, — проговорила она, проводя рукой по дорогой вышивке. — А я со своей белой кожей и волосами…

Мужчина прервал девушку одним осторожным, но уверенным прикосновением к пухлым розовым губам. Палец коснулся маленького приоткрытого рта, слегка погладив и спустившись ниже: по шее, ключице, плечу…

— Традиционное платье темных невест — черное с медными вставками, — ответил он низко и немного глухо. — А этот наряд сшит специально для тебя. Для княгини Кровавого заката, самой великолепной женщины всех народов. В этом платье — цвет огня, цвет абсолютной силы Хаоса. Ни одной темной леди не дозволено подобное. Но ты отныне — правительница всего мира. И не забывай об этом.

— Но ведь я даже не обладаю магией, — робко возразила Эленика.

— И твой наряд должен дать понять всем, моя дорогая, что, даже не обладая магией, ты станешь выше любой самой сильной колдуньи Кровавого заката. До конца жизни. Как моя возлюбленная, моя жена и мать наследника престола.

Эленика вздрогнула, почувствовав волну мурашек, пробежавших по пояснице.

— Дариэн… — тихо проговорила она, решив на время сменить тему. — Могу я задать тебе один вопрос?

Мужчина, до этого момента стоявший позади, развернул к себе девушку, взяв в ладони ее лицо.

— Тебе не нужно спрашивать, — опять слегка нахмурившись, ответил он. И, закрыв глаза, самозабвенно прижался к женским губам. — Я люблю тебя, неужели ты до сих пор не веришь?..

Вопрос повис в воздухе, стоило мужчине разорвать такой чувственный поцелуй, от которого Эленике вмиг стало жарко.

Она покраснела и улыбнулась, ничего не ответив, но почувствовав себя очень счастливой.

— В тот день, — продолжала она свой вопрос, — когда Леон пытался тебя убить, что было бы, если бы ты выпил лаву Ашхара сразу? Как только понял, что магия не действует…

Эленика давно думала об этом. Не то, что бы ее это сильно волновало, однако хотелось понять все до конца. Понять мотивы своего будущего мужа, мысли которого до сих пор оставались для нее загадкой.

И, словно в ответ на ее невысказанные предположения, уголки губ Дариэна дрогнули.

— Ты догадывалась, да? — все же улыбнулся он. — Все верно, — кивнул мужчина, — если бы я выпил лаву сразу, мне не понадобилось бы резать вены. Хотя и убить всех твоих светлых пришлось бы одним ударом.

Девушка вздрогнула. Но эта новость для нее уже не была откровением.

— Значит, ты специально устроил тот спектакль? — уточнила она и, удивляясь самой себе, вдруг ухмыльнулась.

— Да, моя милая, — довольно промурлыкал тигр, заключая ее в свои объятия и крепко обнимая. Опустил голову к ее шее и глубоко вдохнул. — Во-первых, я должен был заставить тебя поверить в мою гибель, а во-вторых, я подумал, что тебя расстроит смерть всех тех несчастных, что пошли за твоим глупым бывшим муженьком. А мне очень не хотелось расстраивать будущую жену.

— Так ты знал, что я стану твоей женой? Даже несмотря на то, что на мне еще не было цветов Ансу? — вполне реально изумилась девушка, вдруг отодвинувшись и захлопав длинными черными ресницами.