— Пойдемте, милая Элен, карета уже ждет нас, — закончил мужчина, вставая, но не выпуская ее кисть из рук.

На негнущихся ногах княгиня последовала за бывшим мужем, перед этим болезненно скривившись от ласкового «Элен». Никому не позволялось именовать ее так, как звал ее отец. Это невероятно раздражало и приносило почти физическую боль. Исключением, как ни странно, был лишь Дариэн Астард, в чьих устах это имя звучало совсем иначе. Те пару раз, когда князь Хаоса звал ее так, мужской голос окутывал теплой уверенностью и жаром домашнего очага, силой океана и надежностью каменной скалы. И это не резало слух, а лишь приносило странное облегчение.

Но девушка послушно последовала за Леонарелом, села в темную карету с закрытыми шторами и отправилась в странный путь, не сказав никому и ничего о своем отбытии. А все потому, что она должна была понять, что на самом деле происходит. Бредит ее бывший муж, или князю Хаоса и правда что-то угрожает.

Они ехали молча, только светло-голубые глаза мужчины напротив сверкали болезненным предвкушением.

Эленика лихорадочно размышляла, что может означать для нее подобный поворот событий. Если то, что говорит Леонарел, правда, и каким-то образом ему удастся уничтожить Дариэна, чем это все закончится?..

— Леон, — медленно спросила девушка, — расскажи мне, пожалуйста, подробней о вашем… плане.

Мужчина порывисто кивнул.

— Магический контур. Он вновь восстановлен.

— Что? Это правда? — не поверила своим ушам княгиня. И необъяснимая тяжесть упала на грудь.

— Ну, он восстановлен не до конца, — замялся бывший князь. — Пока лишь кольцевая область вокруг старого леса. Но, стоит нам убить Астарда, энергии его смерти хватит, чтоб расширить контур на весь Анвар и Палирию.

Мысли девушки разбегались, как испуганные мыши.

— Но… кто его восстановил? Как? Ведь это может сделать только маг?

Леонарел неприятно улыбнулся.

— И у нас есть один. Тот, кто ненавидит Астарда так же, как и мы.

— Темный?! — ахнула княгиня. — А с чего ты взял, что он не предаст, уничтожив контур, как только умрет Дариэн? Дариэн Астард, — прибавила она в конце чуть более прохладным голосом.

— Он не сможет. Потому что сам будет находиться на территории контура. Он окажется лишен магии. Так что бояться нечего. Мы у цели, Эленика! — мужчина порывисто сжал тонкую женскую ладонь. — Смерть члена ордена Ашхар даст необходимый всплеск магии. Сила начнет самостоятельно впитываться в антимагический барьер, увеличивая его радиус. И мы сможем защитить наши земли от Хаоса!

Княгиня вздрогнула, заставляя себя вымученно улыбнуться. Хорошо, что во мраке зашторенной кареты не было видно ее стремительно бледнеющего лица.

— Что ж, прекрасный план, — нервно проговорила она. — Но как вы заманите на территорию уже существующего контура повелителя Хаоса? Ведь я правильно поняла? Чтобы убить повелителя темных, нужно лишить его магии.

Леонарел кивнул, радуясь, что бывшая и будущая жена так хорошо все схватывает.

— Да, в этом нам тоже обещал помочь наш козырь.

— Кто же он? — спросила девушка, чувствуя, как ее начинает слегка трясти.