– Разве ты не помогаешь мне в ответ? – ответил демон с улыбкой.

И оба синхронно кивнули, принимая так и не сказанные друг другу ответы. Все сосредоточенно молчали, лишь Тирон шепотом молился. Демоны ударили разом – по центральной двери и по ближайшим окнам, выбивая стекла. Откуда у них так быстро нашлись тараны – одним богам известно. Грохот раздался такой, как будто все камни зазвенели колоколами. И сразу повисла тишина – последняя пауза перед нападением.

– Зови его, – я расслышала спокойный голос Аштара. – Зови Элвина. Я не хочу сдохнуть именно сегодня.

– Он не успеет, Аштар.

– Возможно, и успеет. Он сейчас должен быть в Седьмой Окраине.

– Я думала, он в столице.

Мы болтали, будто во время приятной вечерней прогулки солнечным деньком. И Аштар счел это неуместным, потому выкрикнул:

– Зови, дери тебя черти, Айса! На карте не только твоя жизнь, но и его тоже! Эл собирается стать главой нашей с тобой Окраины. Хоть о ней подумай – ты, кажется, только о ней думать и способна!

Я вдохнула, подняла лицо к потолку и тихо, глупо провыла:

– Элви-ин, – почувствовала себя полной дурой, но сжала кулаки и заорала со всей мочи: – Элвин!

На последнем звуке дверь с грохотом и треском разлетелась, и в это же мгновение демоны полезли в разбитые окна.

– Убить всех, кроме маленькой дряни! – слышала я приказ Зохара.

Я холодно улыбнулась. В этом приказе и есть его главная ошибка. Аштар рванул вправо, зверолюды кинулись влево, два человека остались на месте, но начали палить из арбалетов, пытаясь хоть ненадолго задержать атаку. Одного почти сразу подкосила черная петля. Но я не тратила время на жалость, а отступила на шаг и вскинула руки, до судорог напрягая пальцы. Во мне чистая магия увеличения – и я теперь знаю, как она работает. Стена огня выросла до самого потолка и отшвырнула орущих демонов.

Аштар свалился ко мне под ноги, ухватив и увлекая за собой какую-то демоницу. В других обстоятельствах они были бы похожи на любовников, но друг резким рывком свернул ей шею, откинул тело и снизу глянул на меня:

– А-а, если так, то могла и не звать Элвина. Бей снова, а мы вычешем прорвавшихся!

Запросто. Новая стена огня остановила тех, кто перепрыгивал через дымящиеся трупы. К сожалению, демоны в бою никогда не бывают простыми и предсказуемыми, потому и они быстро сообразили – теперь выпускали в нас петли прямо сквозь пламя, а наши ряды иссякали. Раненый Васаль упал, сжимая рану на животе – и сам едва не сгорел, лишь в последнюю секунду откатившись по полу от пламени. Поскольку огнем нападавших я уже задержать не могла, пыталась застать противников врасплох неожиданными маневрами – создавала вихрь из арбалетных болтов, пыталась выставить щиты перед товарищами, подпрыгивала и била сверху, разбивая головы демонов золотыми кругами.

Аштар был еще проворнее – он пнул своего соперника, затянул петлю ему на шее, как удавку, и, не оборачиваясь, перепрыгнул через следующего. Я в дыму радостно наблюдала его триумф: он молниеносно перехватил летящую мимо стрелу в воздухе, вонзил ее в глаз стрелявшему и оказался прямо перед своим отцом. Зохар Рокка замер, прекрасно понимая, что проиграл – оставшиеся его солдаты положения уже не спасут. Но не ожидала я другого, вообще забыла о самом главном: демон его возраста обладает иной силой, которая несопоставима ни с какой другой. И хуже было то, что Аштар замешкался – он уже почти ударил, но будто в последний миг оцепенел. Не хватает духа убить собственного отца?