– Сколько вас было?

Тать молчал. Михаил коротко, без размаха ударил стволом пистолета в глаз разбойнику. Тот завопил, задёргался.

– Или отвечаешь, или рядом с ним ляжешь! – показал стволом пистолета на убитого.

– Пятеро! – выдавил разбойник.

Геройствовать тать не стал, наглядный пример рядом, в аршине лежит мёртвый.

– Где ещё двое?

И сразу как ответ – приглушённый женский крик.

– Дочка! – вскричала супруга хозяина.

И рванулась к двери.

– Стой! – схватил её за руку Михаил. А то убьют или возьмут заложницей, прикрываться тобой будут.

– Напротив нашей её светёлка.

Михаил выскочил в коридор. Дверь напротив распахнута настежь. Снизу, с первого этажа, шум, вскрик. Ладно, там ратник есть, не даст уйти никому. Конечно, выстрел сразу насторожил ещё двоих разбойников. Михаил бросился в комнату. На постели девушка в разодранной ночной рубашке, милое личико в слезах.

– Насильничали?

Девушка кивнула, зарыдала навзрыд. Михаил бросился по лестнице вниз. У подножия её лежит разбойник, второй дерётся дубиной с ратником, причём теснит его к двери, явно собираясь вырваться. Михаил выстрелил ему в спину, под левую лопатку. Тать завалился вперёд.

– Двое сверху сбежали, одного я срубил, а второй по руке дубиной ударил, – морщился ратник.

Левая рука у него висела плетью. Михаил глянул на дубину. В аршин длиной, увесистая, да ещё железными гвоздями утыкана. Такой убить – раз плюнуть. Так, двое убитых внизу, один вверху, ещё один в беспамятстве, и один жив. Все пятеро в доме. Михаил поднялся.

– Хозяин, взять чего-нибудь успели? Ты поищи, они за ворот рубахи добычу прячут.

– Не успели, деньги-то у меня…

И осёкся. Один разбойник жив и уши навострил. Михаил к нему.

– Кто атаман шайки?

– Васька-дубина. Он всегда на дело с дубиной ходит.

– Бери своего подельника, во двор тащи.

– Он же сам идти не может, без чувств.

– Ты хочешь, чтобы я его нёс? Бери за ноги и волочи.

Сопровождал татя ратник с саблей на изготовку.

– Как тебя звать-величать? – обратился к хозяину Михаил.

– Колесниковы мы.

– Одевайся и вели Онуфрию лошадь заложить в телегу. С нами поедешь, писарь все показания запишет для суда.

– Изничтожить их всех надо было.

– Экий ты кровожадный, Колесников! Троих мы убили, а двоих для суда оставили. Но ты не переживай, вздёрнут их. И найми охрану, иначе и деньги, и жизнь потеряешь.

Хозяин одеваться стал, супружница его метнулась в светёлку дочери, а Михаил спустился во двор.

– Шайка ваша вся здесь?

– Вся.

– Брешешь, как пёс! Куда награбленные вещи сносили?

Отвернулся тать, молчит.

– Прохор, попроси у Онуфрия топор, сейчас эту гниду на части рубить будем!

Из предметов острых, пригодных для убийства, топор оказывал наиболее сильное психологическое воздействие. Прохор вернулся, держа в руке плотницкий топор.

– А чурбачок не догадался захватить? – укорил его Михаил. На чём рубить будем? Вроде плахи что-то надо.

– Вмиг обернусь, князь.

Прохор сбегал на задний двор, ногой прикатил кусок бревна, который слуги не успели порубить на поленья.

– Отруби ему кисть, – приказал Михаил Прохору. А ты держи татя.

Это он ратнику, который стоял у бесчувственного тела разбойника. Крови на войне ратники видели много, их не испугать. Макар схватил татя за руку, пригнул к чурбаку. Тать понял – не угрожают, руку отрубят, вскричал: