– Мы заблудились? – вдруг негромко спросил Тюлька.
– Что? – очнулся Аксён.
– Я спрашиваю: мы заблудились?
Аксён промолчал. Ему не хотелось признаться, что они на самом деле заблудились. К тому же он был уверен, что не заблудились, а просто немного сбились с пути. В конце концов, где тут блудиться? Впереди ведь река… Только вот что-то дойти до этой реки не получается…
– Значит, заблудились, – вздохнул Тюлька. – Я же говорил, что тут ведьмы…
– Дурачок ты, Тюлька, нет тут никаких ведьм, их давным-давно сожгли. А вот проклятый город есть. Пойдем, я по пути расскажу…
Они уходили, а Аксён рассказывал Тюльке свежевыдуманную историю про проклятый город, который когда-то давно построили сектанты для совершения своих пакостных обрядов. И что город этот прокляли, но не простым проклятием, а каким-то особенным, суперпроклятием. Все жители его в одну страшную ночь были поглощены стенами домов, а сам проклятый город отправился бродить по миру. Иногда он встречается на пути лесных бродяг, обычно в тревожный, вечерний час, город-обманка, город-ловушка, и все, кто оглядываются в этом городе, остаются в нем навсегда.
Тюлька повизгивал от страха и пытался шагать скорее.
Глава 10
Остановились. Аксён долго смотрел на бедный кусочек солнца, стараясь сориентироваться. На Темных озерах он был лишь однажды, но дорогу запомнил хорошо. Вдоль железки на восток, затем на восьмом километре налево, к северу, четыре часа – и Черная речка. А дальше вообще легко. Вдоль по берегу.
– Это точно? – в сороковой раз спросил Тюлька.
– Точно. Этот город затягивает только тех, кто оглянулся. Так что если попадешь и не оглянешься…
– А если оглянешься?
– Он за тобой будет ходить. Пока не сожрет. Так что одному в лес не стоит забираться, я слышал, что город этот видели…
– Я и так не захожу! – заверил Тюлька. – У нас леса очень опасные, я знаю! Петька рассказывал, у них осенью два пацана в лесу заблудились, три дня потом искали! А нашли вообще в другой области, за тысячу километров! Они туда вообще не могли дойти, им по семь лет было!
– И как они туда попали?
– А кто их знает? Сами они говорили, что просто шли-шли – и пришли. А у обоих волосы отросли чуть ли не до плеч! Они просто во временную дыру провалились!
Тюлька принялся рассуждать о временных дырах, о разных порталах и тому подобной чешуе, рассуждал хорошо, подробно, так что Аксён даже решил, что не стоит приносить домой найденную «Светлую Силу». С другой стороны «Силу» выкидывают часто, и формат у нее удобный, сподручно в макулатуру сдавать. Надо будет ее в лесу где-нибудь хранить. Почему «Популярную Механику» не выкидывают?
– …Попасть в будущее! – воскликнул Тюлька.
– Что?
– В будущее хорошо бы попасть.
– В какое?
– Ну, лет на пятьдесят. Через пятьдесят лет уже все изобретут, что нам надо.
– А что нам надо? – поинтересовался Аксён.
– Антигравитацию! – тут же ответил Тюлька. – Чтобы все летали!
– Зачем всем летать?
– Как зачем?! Если бы люди смогли просто так летать, то всем бы сразу стало хорошо!
Аксён усмехнулся.
– Точно! – Тюлька заволновался. – Вот ты только представь! Захотел есть – взял и полетел в Африку! Сорвал бананов! Или в Норвегию, там селедка есть!