Шла толково. Намеренно демонстрируя оба варианта[103] постановки стопы. И пусть не очень быстро, но действительно бесшумно. Попавшееся на пути дерево таранить не стала, а обошла. После чего притерлась щекой к ветке, усеянной солидными колючками. Поцарапалась не слабо, но не издала ни звука. А когда прошла еще метров двадцать, остановилась и повернулась ко мне:

– Знаю, что медленно. Зато тихо!

Тащить ее с собой было неразумно, но я чувствовал, что она на грани срыва, и сдался:

– Хорошо, уговорила. Пойдем вместе…

– Карабин заматывать?

– Нет. Пойдешь с «ПСС-ом»…

– Сколько у меня времени?

– Выйдем через два часа после заката…

…Объяснив Ольге, как шить самый простой вариант костюма Гилли – накидку-пончо, – я пришел к выводу, что пришло время «разбрасывать камни». И, свистнув ап-Куерресу, отправился к полянке, из-за которой мы остановились на ночевку именно в этом месте, а не где-нибудь еще.

Абсолютно круглый ковер из сине-фиолетовой травы с редкими вкраплениями красно-коричневых цветов был не намного больше, чем восьмиугольный ринг, с которого нас выдернули в офис гильдии Ан-Мар. Поэтому, выбравшись на него, я опустился на одно колено и, надрезав дерн саперной лопаткой, чуть приподнял небольшой кусок.

Маг, сбросивший с плеч котомку с голышами, на несколько мгновений завис. А когда понял, что я собираюсь прятать каждый элемент так называемой «граничной линии», уважительно хмыкнул и вцепился в протянутый целлофановый пакет.

Восемь базовых элементов будущего вторичного портального круга мы установили минут за двадцать. И еще столько же убили на второстепенные двадцать четыре. Потом обозначили геометрический центр получившейся фигуры, дважды проверили правильность взаимного расположения каждого элемента, убрали следы своего пребывания и «увидели, что это хорошо»[104].

По дороге в лагерь тоже не бездельничали: обрубили добрую треть побегов молодой гинкки, кустарника с очень твердой древесиной, из которой на Иллемаре изготавливали луки, и набрали ягод тимилиссы. А когда добрались до «нашего» дерева, распределили обязанности: ап-Куеррес, как более живучий, вооружился металлической кружкой и ложкой и принялся превращать плоды ядовитого кустарника в однородную пасту. А я, проверив, как идут дела у Фроловой, уселся вырезать колышки, шипы и тому подобную хрень…

…За десять минут до времени выхода Ольга построилась у дерева с «лежками» в полной боевой готовности. Судя по несколько нервным движениям и постоянным взглядам в мою сторону, здорово нервничала. Или сомневалась в том, что я выполню свое обещание и возьму ее с собой. Когда я убаюкал Табаки и спустился на землю, это почувствовалось еще сильнее: не успел я повернуться к ней лицом, как Фролова продемонстрировала, как и где она закрепила ночной бинокль, «ПСС» и нож, затем несколько раз подпрыгнула и откинула капюшон, чтобы показать макияж.

Коричневые, темно-синие и темно-зеленые пятна от какого-то, наверняка очень дорогого, бренда выглядели невероятно красиво и приятно пахли. Поэтому я, не говоря ни слова, вытащил свою «косметичку» и начал вносить в ее образ свои коррективы. Сам. Но… очень короткими и редкими мазками. Ибо чувствовал, как ее колбасит от моих прикосновений. Закончив, забросил за спину изрядно облегченный рюкзак, коротко объяснил, что он нее требуется, и двинулся в сторону дороги.