— Холод собачий, — пожаловался служитель, посмотрев на термометр за окном. — Минус двадцать. Может, вам антифриза залить?

— Было бы неплохо, — ответил Лашез.

В углу стоял небольшой телевизор, настроенный на канал Си-эн-эн. Когда служитель отошел к кассовому аппарату, на экране возникли кадры с видеокамеры наблюдения, запечатлевшие ограбление в Канзас-Сити.

— Что это там происходит? — спросил Лашез.

Служитель бросил взгляд на телевизор.

— Это те самые засранцы, что наделали шороху в Миннеаполисе. Сейчас они собрались в Мексику.

— Молодцы, — отозвался Лашез.

— Эх, я бы тоже махнул вместе с ними, — вздохнул служитель, протягивая сдачу. — Эти морозы уже достали.

«Линкольн» покатил дальше по шоссе I-35. Вскоре ожили ночные радиостанции, крутившие рождественскую музыку. Небо тем временем затянуло облаками, звезд стало почти не видно.

— До Рождества всего четыре дня, — печально напомнила Сэнди.

— Лично мне эта хрень до фени, — огрызнулся Лашез. — Мой папаша на каждое Рождество напивался как свинья.

— Неужели на каждое? — не поверила Сэнди.

Лашез какое-то время молчал.

— Ну может, пару раз все было нормально, — произнес он наконец.

Дик вспомнил сестру в ее «пижамке с ножками». Какой забавной была она в детстве!

— У нас тоже пару раз было хорошее Рождество, — признался Мартин. — Когда еще был жив мой папаня. Однажды он подарил мне игрушечную пожарную машину.

— И где он теперь? — спросила Сэнди.

— Умер, — ответил Мартин. — Рак горла.

— Жуть, — отозвалась Сэнди. — Извини.

— Да, такого никому не пожелаешь, — согласился Мартин. — Мы остались с матерью вдвоем. После этого нам было не до Рождества.

Дика эта тема жутко раздражала, и он принялся крутить настройки радиоприемника. Из динамика полились звуки «Святой ночи».

— Знаю эту песню, — заметил Мартин. — Папаня когда-то ее пел.

И он принялся подпевать приятным баритоном:

— Святая ночь, сияют ярко звезды, мы славим в эту ночь рождение Христа…

Сэнди и Дик удивленно переглянулись. Затем Сэнди отвернулась и стала смотреть в окно на падающий снег, чувствуя себя ужасно одинокой.

Они приличное время ехали молча. Сэнди то дремала, то просыпалась. В какой-то момент она проснулась от ощущения, что проспала довольно долго. Выпрямившись на сиденье, женщина осмотрелась. Машина ехала медленнее обычного. Перед ними сплошной стеной валил снег, а они ползли сквозь него по мостику, проложенному светом фар.

— Где мы? — спросила Сэнди.

— Чуть южнее Миннеаполиса, — ответил Мартин. — Будем в городе минут через двадцать.

— Вот это метель!

— Началась десять минут назад, — сообщил Мартин и повернулся к Лашезу. — Что думаешь?

— Все идет по плану. Вернемся, оставим на хазе Сэнди и сделаем то, что задумали, — ответил Дик и посмотрел в окно. — Знаешь, этот снег нам на руку. Лучший момент трудно даже представить.

— Что? — спросила Сэнди.

Лашез чуть склонился к ней:

— Мы захватим больницу.

Когда он уснул, ему приснился Лашез. Лукас лежал на диване, пытаясь стряхнуть с себя сон, но не мог. Он слишком устал. Стоило приоткрыть глаза, как Дэвенпорт вновь проваливался в бездну сна. Он снова, раз за разом повторял попытку. Но просыпаться надо. Ведь в этот момент Лашез, Мартин и Сэнди Дарлинг с оружием в руках крадутся через гараж к двери, ведущей в кухню. Они хохочут, и это в тот момент, когда Дэвенпорт безуспешно пытается проснуться.