Безрезультатность усилий всегда снижает решительность, но я старалась радоваться тому, что хоть чем-то занята. Если уж суждено мне когда-то превратиться в Чистильщицу – обратную сторону Хаоса, то точно не после сидения со сложенными руками.

Василий не всегда присутствовал рядом. Мы наконец-то урегулировали вопрос с перестукиванием: если он витал поблизости, то на мой призыв отвечал двумя ударами указателя на спиритической доске. Надеюсь, что это происходило всегда, и Вася не ловил удовольствие от подглядывания за мной, когда я этого не знала.

Чем больше я узнавала его историю – тем скептичнее относилась к нашему союзу. Мерзейшая натура. Он вызывал у меня большее отторжение, чем его господин. Ничего толкового для моей стратегии Вася не знал, зато любил поболтать о своей жизни – и хвастался тем, как заполучил квартиру махинацией и вышвырнул оттуда старика, а потом учил, как уходить от алиментов, если детьми обзавелся, но платить за кормежку спиногрызов неохота. И о том, как выселил мать после инсульта на дачу. Вася не был убийцей, зато таким говнюком, что даже я невольно начала радоваться, что он все-таки повесился – сделал всему миру одолжение. В конце концов я ударила рукой по доске и прижала курсор, заявив:

– Хватит, Василий, твоих исповедей. Вижу, как тебе хочется выговориться, но я пас. Дело в том, что я все еще не могу понять, кем мне становиться – Добром и Злом. Но если выберу первое, то не должна осуждать. А тебя не осуждать никаких душевных сил не хватит! Потому помоги всему нашему ордену – заткнись.

Вася то ли услышал мою просьбу, то ли обиделся, но надолго замолчал. При всем негативе я понимала, что без этого союзника вообще ничего не добьюсь, а заодно опасалась, что он окончательно решит остаться на стороне Гриши. Потому следующим вечером снова начала втягивать его в разговор:

– Вась, тебе отмолить грехи выгоднее, чем любому из моих знакомых. Потому давай уже переходить к делу. Мне нужны первоисточники! Какие-то сведения о том, что происходило тысячу лет назад. Может, ты хотя бы библиотеку подскажешь?

Указатель после долгой паузы все-таки начал двигаться.

«Квартира».

– Квартира? – не поняла я. – Ты имеешь в виду квартиру Григория? Там есть нужные книги?

«Не книги. Но он искал сведения о том, что происходило после его заточения. Ему это тоже интересно».

– Тогда мне интереснее в сто раз! – обрадовалась я. – Значит, нужно снова идти в логово зверя! Подстрахуешь? Хотя… и Татьяна подстрахует – позвонит, если он уедет из офиса. А от тебя требуется один ответ – как мне выбраться из квартиры? Не хотелось бы попасться так же, как попалась в первый раз!

Он ответил:

«Все, в ком есть зло, могут спокойно выйти. Ты просто не пыталась».

Эту подсказку я совсем не поняла, но наверняка получится каким-то образом повторить трюк, который видела в исполнении владельца жилья. Интересно, а сам этот запирающий механизм не является ли проверкой и разрешителем главной дилеммы? Теперь мне было важно попасть в квартиру и из другого любопытства – хватит ли во мне зла, чтобы сработала какая-то черная магия? А то думаю тут, соображаю, плохая я на самом деле или хорошая, когда можно просто поинтересоваться о том же у заколдованной двери.