И вдруг он посерьезнел – вот так неожиданно, словно я случайно затронула какую-то важную тему. И проговорил медленно, вдумчиво:

– Я, наверное, недостаточно исчерпывающе объяснил. Я – порождение Тьмы. Но Свет и Тьма – порождения Мира. Собственно, это единственное, что он успел сделать сам. То есть если не будет Мира, то не останется никаких вторичных сущностей. Он – необходимое условие существования своих продуктов.

Я окончательно запуталась. Выходит, под «концом света» я понимала совсем не то же, что понимал он. Но ведь и необязательно разрушать мир целиком! Можно тут устроить ад – развлекайся, сколько влезет. И это в представлении выглядело даже страшнее, чем полное уничтожение всего сущего. Зависит от склонности Зла к пыткам и фантазии в истязаниях. Но я сижу здесь – живая и невредимая, подозрительная и уже доказавшая, что подозрения небезосновательны. Ему настолько нужны последователи, чтобы проявлять бесконечное терпение к каждому потенциальному?

– Я устала, Гриша. Поворачивай.

– Закончились вопросы?

– Нет, они только начинаются. А на языке вертятся только какие-то мелочи. Например, сколько людей ты убил?

– Да кто ж их считал?

Я шумно выдохнула.

– Ладно. Сколько людей ты убил после возвращения… из отпуска?

– Только этого Гришу – мне требовалось тело, в котором без труда можно двигаться куда угодно.

– Бедный Гриша, – отметила я. – Он просто оказался на твоем пути. Одного? И все? Что-то с трудом верится! А как же бывший директор фабрики?

– А, тот сам помер. Я разозлился, и тогда еще не мог себя хорошо контролировать, сердце старикана не выдержало красных глаз. Можно назвать несчастным случаем.

– Я бы назвала это преступной халатностью. Но пусть так. И все? Почему же ты не режешь всех подряд или хотя бы не маньячишь по ночам? Или маньячишь?

Он ответил после коротких раздумий:

– Потому что я умен. Зачем я буду обозначать свое присутствие раньше времени? Новые боги мира сильны. Деньги выглядят сильнейшим из них, но остальные тоже нужно брать в расчет. Можно купить нескольких людей, можно их запугать, но купить Интернет – денег не хватит. А современные средства связи и наблюдения за людьми вполне способны меня выдать. Стоит только СМИ растиражировать собственное расследование – и меня принесут в жертву. Только лишь затем, чтобы незатыкающемуся Интернету показать, что система правосудия работает. И это вынудило бы меня переходить к плану «Б» намного раньше срока. А там и фанатики со всего света активируются – им же только повод дай.

– Утешает, что хоть что-то тебя сдерживает. Жаль, что это не мораль. Здоровья и долгих лет жизни фанатикам! Сами не знают, как держат в рамках потенциальные угрозы.

– Ничего они не знают, – Гриша вновь засмеялся. – В этом-то и суть, которую ты не можешь уловить. Зло бессмертно. Одну из сторон зла можно победить только таким же злом. Сдвинутые на поиске справедливости идиоты от морали еще дальше, чем я. Разница лишь в том, что меня хоть что-то сдерживает, хотя бы чувство самосохранения, а их не сдерживает ничего – врежь только в больной мозг красиво звучащую идею. Борьба против меня – это по определению борьба зла со злом.