Бес развязал тесемки рюкзака и вытащил оттуда нечто, напоминающее мобильный телефон.

– Сейчас вызовем воздушное такси, отвезу тебя в гостиницу. Поживешь там недельку. Мне нужно время для подготовки дальнейшего этапа. Пока все у нас, слава Единому, проходит гладко.

Рюкзак девушки зашевелился, из него показалась испуганная кошачья мордочка.

– Жив, курилка! – Я пощекотал Сеню под горлышком. – Совсем про тебя забыли.

– Вовсе не забыли! – обиделась девушка. – Я уже к нему заглядывала, без сознания он был.

– Этот хитрец пойдет на любые уловки, чтобы обратить на себя внимание, может и в обморок упасть.

– Нет, Сережа, он не притворялся. Все-таки, кошки тяжело переносят такие приключения. – Кира взяла кота на руки и поднесла его мордочку к своей щечке, позволив обалдевшему от счастья Семену поцеловать свою богиню.

«Мотор» не заставил себя долго ждать. Через минуту от транспортной реки, текущей над нашими головами, отделился аппарат и бесшумно приземлился в метре от нас. Я с удивлением взирал на экипаж. Это была капля размером с легковой автомобиль, приплюснутая снизу и немного вытянутая в длину. Зеркальная поверхность угольного цвета, как в комнате смеха, искажала наши фигуры. Глядя на трех горбатых уродцев, я поневоле засмеялся. Бес сначала не понял причину моего веселья, потом тоже улыбнулся.

Верхняя часть такси приподнялась на манер блистера современного реактивного истребителя, и нашим взорам открылся салон, который, почти ничем не отличался от салона обычного земного автомобиля, только без руля, педалей и приборной панели. Водителя внутри не было.

– Это летательное средство управляется голосом пассажира. Все возможные варианты маршрутов заложены в бортовой компьютер. Регулирование транспортного потока осуществляется наземными диспетчерскими службами. Поэтому, не дрейфь, Серега, столкновение с нетрезвым водителем нам не грозит. Располагайся поудобнее – и в путь!

Я последовал совету беса и занял заднее сиденье рядом с Кирой. Иннокентий разместился спереди. Он что-то негромко сказал, верхняя часть машины опустилась, и такси взмыло в воздух. Материал корпуса, зеркальный снаружи, изнутри был совершенно прозрачен.

Панорама, открывшаяся перед нашими взорами, совершенно поразила меня. С высоты примерно двух километров, дома уже не казались такими огромными, зато сам город раздвинулся вширь. Насколько хватало глаз, пространство от горизонта до горизонта занимали строения различных, иногда очень причудливых форм и очертаний. Широкие дороги разрезали город на правильные квадраты кварталов. В центре каждого такого квадрата располагался парк с тенистыми аллеями и голубыми озерками. В свете закатного солнца было хорошо видно, что в парках полно праздного люда.

– Обрати внимание на дворец императора, я специально дал команду пролететь мимо него. – Бес показал рукой в направлении полета.

Даже издалека здание впечатляло своими масштабами. Правильная усеченная четырехугольная пирамида, со стороной в десяток километров и высотой в три-четыре, монументально возвышалась над всеми прочими зданиями города. Многочисленные террасы на склонах пирамиды были густо покрыты зелеными деревьями и кустарниками, среди которых яркими разноцветными пятнами выделялись цветущие растения. Тысячи скульптур различных существ, выполненных в камне и металле, гармонично вписывались в дворцовый архитектурный комплекс. Микроскопические человеческие фигурки на террасах позволяли представить себе истинные размеры этих статуй – они были колоссальны, вполне сопоставимы с самыми грандиозными изваяниями Земли.