– Выходит, осталось только продумать систему смены стволов, и можно ему на приём сдавать? – на всякий случай уточнил Гриша, кивая в ту сторону, куда укатил автомобиль генерала.

– А ты ещё не понял, что он его уже принял? – рассмеялся капитан. – Нам ведь такой пулемёт для чего нужен?

– И для чего же?

– Особые грузы сопровождать, некоторые территории прикрыть, ну и на крайний случай наши тюрьмы вооружить. Изредка, может, придётся с ним против какой банды выйти. Так его скорострельности на любую банду за глаза хватит. Шутка ли, семьдесят пуль. Любой бандит от такой пальбы штаны обгадит.

– То есть их не много надо будет? – подумав, уточнил Гриша.

– Ну, не в армейских количествах точно. Но и это доход немалый. К тому же кто тебе мешает его постепенно модернизировать?

– Да уж придётся, – снова наморщил Гриша нос. – Винтовочные стволы – это, скажем так, полумеры. Но тут со сплавами работать надо.

– Вот и работай. Главное, что ты своё место в этом деле застолбил. Теперь ты официальный оружейный поставщик императорских служб. И кстати, есть такие слухи, что скоро к тебе и полиция с тем же вопросом обратится.

– Это за пулемётами, что ли?

– За карабинами. Вот ведь… Иной раз соображаешь так, что позавидовать впору, а порой таким тугодумом бываешь, что диву даюсь.

– Ну, пусть обращаются. Благо линия почти готова, – усмехнулся Гриша с довольным видом.

Ему и вправду было чем гордиться. Менее чем за полгода его цеха были закончены и оборудованы самыми точными и современными станками. Оставалось только закончить свой литейный и штамповочный цех. Уже были поставлены два паровых двигателя для генераторов.

– Ладно, поеду я. А ты с переделкой не затягивай, – хлопнув парня по плечу, сказал Залесский и, пожав ему руку, пошёл к своей машине.

Убедившись, что пулемёт остыл, парень быстро разобрал его и, упаковав в мешковину, уложил в багажник автомобиля. Выкатившись с территории полигона, парень не спеша поехал к цехам. Теперь, когда основное было сделано, небольшие переделки можно было выполнять, что называется, на ходу. В процессе работы с пулемётом у него появилась ещё одна идея. Вспомнив, как они с казаками в процессе тренировок штурмовали различные здания, он решил придумать новое оружие.

Лёгкое, компактное и с большой огневой силой. Что-то вроде того же пулемёта, только небольшое. Такое, чтобы мог использовать один боец, удерживая его в руках. А если ещё точнее, то нечто среднее между пистолетом и пулемётом. Ведь с карабином в узких коридорах быстро не развернёшься, а пистолету не всегда хватает мощности. Так и появилась идея создать нечто среднее.

Но тут вся его затея упиралась в патроны. Револьверные имели мягкую свинцовую пулю, что сильно уменьшало пробивное действие. Пистолетные, в медной оболочке, имели слабый пороховой заряд. Не хватало мощности. Значит, предстояло создать промежуточный патрон под калибр в три линии дюйма, но в более длинной гильзе. Ведь ствол его нового оружия должен быть короче ствола карабина, но длиннее ствола того же трофейного «маузера».

С такими мыслями он и катил по дороге в сторону мастерских, когда вдруг заметил, что следом идёт автомобиль марки «Рено» с тремя пассажирами. Машина была незнакомой, а давно знакомое чувство опасности неожиданно дало о себе знать кусочком льда, образовавшимся в животе.