– Но на озере бесконечное множество новых покупателей! И они хотят получить что-нибудь на память о своей поездке, о чудесной Шотландии!

– И ты им продаешь всякую дрянь?! Это так ты думаешь об этой стране… О-о-ох! – Нина согнулась пополам.

– Ой! – ужаснулась Суриндер. – Что ты такое натворила?

– Ничего, – уязвленно откликнулась Зои.

– А-а-а! – прорычала Нина и тяжело задышала, прислонившись к ступени. – Черт побери!

– Все хорошо, все хорошо, – пробормотала Суриндер.

Нина посмотрела на Зои и медленно выпрямилась. И тут началась следующая схватка.

– Ой-ой!.. – выдохнула Нина.

– Идем, – предложила Зои, – вернемся в больницу.

Нина яростно затрясла головой.

– Я не могу двинуться… О-ох… Черт!

– Ладно, пригоним каталку.

Суриндер вскочила.

– Нет… – Нина согнулась от новой схватки.

– Да уж, – вздохнула Суриндер. – Правы те, кто говорит, что это изрядное потрясение.

– Останься с ней, – быстро сказала Зои. – Я сбегаю за помощью.

– И за Ленноксом! – прохрипела Нина. – Черт-черт-черт!

Зои помчалась в больницу и быстро вернулась с акушеркой, которая велела Зои завести фургон, чтобы подогнать его ближе ко входу, и осмотрела Нину.

– О, похоже, все пойдет быстрее, чем мы предполагали… – сказала она.

Нина закричала.

После этого началась суматоха. Зои держалась в стороне, не считая себя участницей событий, и запомнила лишь то, что медицинский персонал носился туда-сюда, слышала низкий голос Леннокса, утешавшего Нину, твердившего ей, что она прекрасно справляется. Зои поняла, что он говорит с женой – как и предсказывала Суриндер – точно тем же тоном, каким всегда разговаривал со своими овцами, и его мягкий тон, похоже, действовал сам по себе, пусть даже Нина ничего толком не слышала, ругаясь и кряхтя. Зои отошла подальше, остановилась в ледяном свете луны и, глядя на небо, вспоминала ту ночь, когда родился Хари, и все свои страхи и радость. Хотя Зои знала, что Нина сейчас испытывает жуткую боль, сама она свою боль вспомнить не могла.

Зои помнила только невероятную радость. Джез делал тогда глупые снимки, чтобы отправить их своим глупым друзьям, но даже не познакомил ее со своими родителями. Да, все это неправильно, совершенно неправильно… Но как только на свет появился Хари, они как-то умудрились объединиться – не друг с другом, а с малышом. Джез находил сына удивительным, чудесным. И до сих пор его таким видит. Это отрицать невозможно.

Зои вдруг услышала пронзительный тонкий плач – на свет вырвалась новая душа.

Она посмотрела на часы. Полночь, ровно двенадцать. Тот самый краткий миг, когда в мир прорываются призраки и духи, когда встречаются живые и мертвые, когда сталкиваются разные миры…

Из ее глаз брызнули слезы.

Зои вспомнила кое-что еще. Когда родился Хари, она клялась, снова и снова, что сделает для него все, что в ее силах. И будет делать всегда.

И здесь, в морозную осеннюю ночь, у маленькой больницы, затерявшейся между огромными темными холмами, что вырисовывались на фоне звездного неба, она припомнила эту клятву.

А потом повернулась и пошла к молодой матери, которая лежала в теплой и уютной постели, держа на руках крошечный сверток, и уже забыла обо всем остальном. Она прошла через все, как через войну.