Или как арктические жители,

Убегающие прежде, чем вы успеваете их заметить.

Или как чудесное коромысло радуги,

Мелькнувшее в гуще бури, —

Нет человека, способного обуздать время или прилив,

Близится час, когда появится Тэммаун.

Зои не понимала большинства слов, но вполне улавливала их общий смысл по мере того, как чтение продолжалось.

И вот, смотрите! Тэм видит нечто странное,

Здесь пляшут чародеи и колдуньи.

Не какой-нибудь французский котильон,

Нет, здесь звучат волынки, здесь кружатся шотландцы,

Воодушевленно и энергично.

При этих словах оркестр снова заиграл, медленно начав вальс. Оглянувшись, Зои увидела, что толпа тут же выстроилась в круг, и, прежде чем она успела что-то понять, ее тоже подхватили за обе руки и по обе стороны от нее оказалось по парню.

И все сияет, изумляя и пробуждая,

Веселье и радость нарастают и разгораются,

Волынки все громче и громче играют,

Танцоры быстрее и быстрее кружатся.

Они кружатся, они меняются местами,

Пока даже каждая старая карга не вспотеет,

И все ее кости не заболят,

И к телу не прилипнет нижняя сорочка!

Хоровод прошел в одну сторону, потом в другую, потом танцоры разбились на пары. Зои оказалась среди танцующих, ее вертели в разные стороны, то к центру круга, то обратно, а хоровод разбивался, перестраиваясь, и снова восстанавливался, не замирая ни на мгновение, музыка подталкивала людей. Зои была уже измучена, но при этом хохотала и отплясывала так же безумно, как все остальные.

И вот стоит Тэм, как ведьмак,

Думая о своем урожае.

Даже Сатана веселится и радуется,

Видя множество, что достанется ему.

И все это тянется с давних времен,

И Тэм очень рад, что конца тому нет.

Громко кричит он: «Отлично, живые!»

Но в то же мгновение падает тьма:

И сразу, как только он это сказал,

Является адских созданий толпа.

При этих словах скрипки взвизгнули, большой колокольчик в руках одного из оркестрантов прозвонил полночь, и, к полному потрясению Зои, из леса выехала верхом женщина в белом саване с капюшоном и галопом помчалась вокруг собравшихся, у нее была большая корзина, из которой она разбрасывала золотые осенние листья.

Танцоры сразу прекратили пляску и погнались за ней, хватая на лету плывшие в воздухе листья, а она снова исчезла в темном лесу, и люди побежали следом за ней, чтобы невесть чем заняться среди деревьев.

Совершенно задохнувшись и ничего не соображая, Зои осталась на месте, пока десятки ног топали мимо нее, мчась следом за лошадью, смеясь и крича, убегая все дальше и дальше. Музыканты заиграли более спокойный вальс для тех немногих, что остались. Зои посмотрела на Рэмзи, который, посмеиваясь про себя над всем этим нелепым великолепием, упал на огромный трон и жадно опустошил большой резной кубок, поставленный там кем-то для него.

И тут, в свете костра, на помосте, с большим домом за спиной, на огромном сиденье, сооруженном из лесных деревьев, Рэмзи перестал походить на того немножко нелепого человека, который с виноватым видом бродил по комнатам, вынужденный наклоняться перед каждой дверью, с чересчур длинными ногами, рассеянного, посматривающего на часы, пропадающего в библиотеке, исчезающего из дома…