– Здравствуй, Быстрый Ручеек! – приветствовал ее капитан.

– Здрасте, Виктор Степаныч! – ответила официантка с заметным акцентом. – Ваше обычное место свободно!

Она проводила посетителей к дальнему столику, положила перед ними меню и удалилась.

– Что, она настоящая индейка? То есть индианка? – поправилась Надежда.

– Что? Нет, откуда здесь индейцы! Она вообще-то из Якутии, учится на ветеринара, а здесь подрабатывает.

– А откуда тогда такое поэтичное имя?

– Да это она свое настоящее имя на русский перевела, потому что иначе никто не мог выговорить. Ну что, закажете что-нибудь? У них тут меню интересное, взгляните… вот оленья вырезка под брусничным соусом по рецепту племени гуронов…

– Что, у них повар индеец?

– Да нет, у них директор в детстве Фенимора Купера читал. И вырезка не оленья, а телячья, но все равно вкусно.

– Да нет, спасибо. Договорились выпить кофе – пусть так и будет.

Виктор Степанович подозвал скво и заказал два капуччино и индейский пирог из лесных ягод.

Индейский пирог оказался обычным вишневым штруделем, но он был свежий и вкусный, и кофе хорошо сварен. Быстрый Ручеек отошла от стола, Надежда хотела приступить к расспросам, но Виктор Степанович опередил ее.

– Вы, Надежда Николаевна, конечно, женщина взрослая и сама себе хозяйка, – начал он строгим голосом, – но все же лучше бы вы ко мне прислушались.

– Это вы о чем? – удивилась Надежда.

– Я ведь вас прошлый раз предупреждал, что неспокойно у нас в районе, а вы снова сюда приехали. И прошлый раз хоть с зятем были, а сегодня вообще одна. Опасно это.

– Это вы о чем? О маньяке, что ли?

– О нем, – вздохнул капитан. – Говорил же вам, что еще одну его жертву нашли. Горничная из того пансионата, где мы с вами встретились.

– Лиза Колюшкина… – Надежда вспомнила разговор в сарае.

– Так вы знаете? – строго проговорил Виктор Степанович.

– Слышала… Там, в пансионате, разговоры идут…

– Слышали, но не сделали для себя никаких выводов! Это несерьезно, Надежда Николаевна!

– Да ладно вам, – миролюбиво проговорила Надежда. – Что это вы меня воспитывать вздумали?

Он вздохнул, опустил глаза и проговорил:

– Потому что не хочу, чтобы вы стали следующей жертвой! Если бы вы ее видели, вы бы не относились к моим словам так легкомысленно! Она ведь три недели в лесу пролежала, тут муравьи поработали и прочая живность, так что с трудом девушку опознали…

Надежда представила описанную капитаном картину и невольно вздрогнула.

– И что – опять никаких зацепок?

– Практически никаких.

– И подозреваемых нет?

– Ну, допросили мы парня, с которым у Лизы был роман, но у него на время убийства было алиби. Он на эвакуаторе работает и как раз в то время уезжал в другой конец района на вызов.

– А что – точно известно время смерти? – удивилась Надежда. – Вы же говорили, что ее опознали-то с трудом!

– Так случилось, что время смерти установили с точностью до получаса, – нехотя заговорил капитан. – Она со своим парнем, с Константином, договорилась встретиться после работы, сходить куда-то собирались… По всему получается, что подсела девчонка в машину к этому маньяку, он и завез ее в лес, а там задушил. Ох, девки эти, ну никакого соображения, никакой осторожности!