Сначала давали просто «концерты», потом начали подбирать из зала тех, кто поддается. Таких людей немало, и обнаружить их помогают давно известные методики. Ну, например, помощники Гемы бегали по рядам с пробирками, заполненными простой водой из-под крана, подсовывали жидкость разным людям под нос и сообщали:

— Здесь восхитительные духи, чувствуете аромат?

Большинство людей отвечало:

— Нет.

Но в партере всегда находилось человек десять-пятнадцать, радостно кричавших:

— Ах какой запах!

И вот их-то и приглашали для личных сеансов. Впрочем, то, что я рассказываю здесь, очень примитивно, Гема с коллегами работали более тонко. Деньги текли к ним рекой, единственное, о чем жалел Семен, так это о том, что Гема не может быть одновременно в двух местах…

Но потом к Жадову, кстати, полностью оправдывавшему свою фамилию, пришла на учебу молодая женщина, до неправдоподобия похожая на Гему.

Ушлый Семен сразу сообразил, какая редкая удача приплыла к нему в руки. Соню подучили, слегка загримировали, нацепили парик… Даже те, кто видел настоящую Гему, не заметили бы подвоха. Мало того что женщины были очень похожи от природы, они еще теперь одевались, красились и причесывались одинаково…

Вот так и заработал проект «Гема-2». Денег стало много, просто очень много. Семен соблюдал осторожность. Если Гема летела в Новосибирск, то Соня отправлялась в Уфу, если требовалось вновь посетить Новосибирск, туда отправлялась опять Гема. Хоть женщины и были очень похожи, вблизи становилось понятно, кто есть кто!

Я обалдело смотрела на Соню, по-моему, просто одно лицо с Гемой! Видя мою реакцию, женщина вздохнула:

— У Гемы нос был длиннее.

Я присмотрелась. Верно, и подбородок уже.

— А еще у нас разный цвет глаз, — поясняла она, — мне приходится постоянно носить цветные линзы…

— Вы так и думаете выступать под именем Гемы?

Соня вздохнула:

— Увы, это больше невозможно, честно говоря, мы полагали, что в провинции народ не узнает о смерти настоящей Даутовой. Вот я и согласилась на эти гастроли, чтобы еще денег заработать, но вчера за кулисы прошел парень и нагло так заявил: «А я слышал, что Гема Даутова скончалась!»

Соня кое-как сумела отговориться, но слегка испугалась.

— Мы решили сворачивать лавочку. На сегодня сеанс отменили, в три часа дня улетаем в Москву.

— Что же будете теперь делать?

Соня пожала плечами:

— Сменю внешний вид и начну выступать под своей фамилией. Жаль, конечно, терять раскрученный образ, но думаю, через год выйду на те же обороты. Команда при мне остается старая. У нас только администратор новый, Леня, очень толковый. Кстати, извините, что интересуюсь, но Гема ведь не была для меня посторонней… Вы нашли убийцу Эдика?

— А он знал о вас?

— Естественно, — ухмыльнулась Соня.

— Нет, — удрученно ответила я, — мне не удалось раскрыть это дело, очень обидно. Узнала кучу вещей, но убийство Малевича осталось загадкой!

— Не расстраивайтесь, — приободрила меня Соня, — вы старались, но не получилось, бывает. Забудьте обо всем!

— Гема заплатила мне шесть тысяч долларов! Выходит, я получила их ни за что!