Рита и Тигран сменили Загорского и Буркова. Морской пехотинец тут же принялся изучать переносной трансформатор вирта, который они прихватили с собой.

— Что скажешь, гвардия? — спросил Тигран, наблюдая за его изучением аппарата.

— Этой штукой можно убить. Но заряда батареи, похоже, хватит разрядов на пять. Ну, или десять.

— А где они электричество берут?

— У них на той схеме отмечены три мини-электростанции, питающие данный район. Работают от грунтовых вод, — произнес Александр. — Подозреваю, что они еще в рабочем состоянии. Склавены их обслуживают. Во всяком случае, этот разрядник красноречиво говорит о том, что электричество здесь имеется.

— А вон и еще одно подтверждение, — Тигран указал на очередную платформу. В стене зиял дверной проем, а за ним горела лампа накаливания.

— Мы уже близко. Будьте внимательны, — кивнул Александр. — Тут должны быть еще вирты.

— Вон он! — заорал вдруг Бурков, вскидывая автомат.

Тигран повернул голову и увидел яркий огненный шар. Не давая себе ни мига на размышления, он бросился к Рите, повалил ее на платформу дрезины и накрыл собой. Огнеметная струя прошла над ними и воспламенила куртку Тиграна.

Бурков открыл огонь по монстру. Тем временем Загорский сорвал свою куртку и, накрыв Баграмяна, принялся с усердием колотить его по спине, пытаясь потушить огонь. Тигран развернулся и двинул ему кулаком в скулу. В очередной раз.

— Дурак! Я тебя тушил!

— А! Ну ладно! Потушил?!

— ДА!

— Молодец, мать твою! Охраняй Риту! Гвардия, за мной! — схватив свой автомат, Тигран спрыгнул с платформы, которая еще продолжала движение. Бурков последовал за ним.

— Он в том коридоре скрылся! — крикнул Тигран.

— Видел! У него огнемет!

— Заметил!

Они подбежали к дверному проему и прижались к стене по обе стороны от него.

— Ну что, кто первый? — спросил тяжело дышавший Бурков.

— Тот, кто не был в Сыктывкаре. Значит, ты, — усмехнулся Тигран.

— А при чем тут Сыктывкар?

— Да я там был однажды. А ты — нет.

— Кончай дурака валять! Как думаешь, он еще там?

Тут же из проема вырвалась огненная струя. Два человека резко отпрянули с опаленными бровями.

— Кажется, да! — крикнул Баграмян, вытирая лицо. — У тебя гранаты есть?!

— Есть одна! А что?!

— Ну так кидай, елки зеленые!!!

Бурков быстро извлек из подсумка ручную гранату, выдернул чеку и швырнул в коридор. Раздался взрыв, и в ту же секунду — еще один, сопровождаемый стеной густого огня, вырвавшегося из дверного проема.

— Ха! Бак воспламенился! — радостно воскликнул пехотинец и тут же поморщился. — Фу-у… Ну и вонь…

— Так пахнет жареное божество, братуха! Бежим обратно!

Битва при полигоне Хмелевка набирала ожесточенные масштабы. Временное подавление огня иноземцев минометными расчетами позволило выйти на позиции двум расчетам тяжелых пулеметов «Утес» сил морской пехоты, а также выйти на огневой рубеж ЗСУ «Шилка» и бронетранспортерам. «Пиранья» противника продолжала огрызаться огнем своей пушки, хотя из-за вынужденной частой смены позиций бронемашиной, огонь ее стал менее точным и эффективным.

Экипаж ПТС-2 продолжал вычерпывать из кузова воду, набранную в результате взрывов глубинных бомб. Их худшие опасения едва не сбылись, когда бомбы, взрываясь, ужасно раскачивали транспортер, грозя в любой момент опрокинуть его и потопить вместе с людьми. Однако обошлось. Но вот воды они зачерпнули изрядно. Работала помпа, откачивающая ее, но помогали и бойцы своими касками и котелками, чтобы ускорить процесс и как можно скорее избавиться от отравленной воды и облегчить машину, на всех парах плывущую в сторону вражеского корабля под названием «Дигнидад». На берегу уже шел бой. Это было не только слышно, несмотря на шум двигателя ПТС, но и видно по ярким всполохам и вспышкам в ночи.