— Пожалуйста, не связывай меня.
— Не беспокойтесь, миледи, я не собираюсь подвешивать вас на стене.
— Знаю, но… и здесь… не надо. Пожалуйста.
— Ты пыталась убить меня.
— Да не собиралась я тебя убивать!
— И выпотрошить.
— Нет!
— Кастрировать!
— Уж это точно не входило в мои намерения! — вспыхнула Кайра.
— У меня сложилось другое впечатление.
— Я хотела показать тебе…
— Силу. О да, в попытках освободиться от меня.
Кайра молчала.
С минуту Аррен смотрел на нее.
— Неужели ты так хочешь свободы?
— А ты бы не хотел? — парировала она.
Он покачал головой:
— Мы в разном положении, миледи. Ты здесь живешь, а я как пришел, так и уйду.
— Когда, сэр? Назовите день, когда вы оставите замок. Не на время, а насовсем. — Голос звучал холодно, изумрудные глаза потемнели.
— Ты же знаешь, что я не могу назвать день! — нетерпеливо ответил Аррен.
— Чему же вы тогда удивляетесь, сэр? — прошептала Кайра. — По-твоему, я должна спокойно ждать, очаровательная и любезная, пока ты решишь, что забрал у меня все и пора идти дальше?
— Такова жизнь, — устало произнес Аррен, коснувшись ее щеки. — Ты получишь свободу. Большего я не могу тебе дать. Вы ее получите, миледи. В свое время.
— Да, я ее получу, — согласилась Кайра.
Но не признав свое поражение. А пока…
Аррен снова прижал ее голову к своей груди.
И оба заснули.
Глава 12
Уильям Уоллес был настоящим великаном.
Плотный, со стальными мускулами, несгибаемым духом и железной волей.
Эндрю де Морей хотя и уступал ему в габаритах, казался не менее сильным, а то, что он делал, возможно, придавало ему больший вес, его имя было известно повсюду. Обладая властью и богатством, он многое поставил на карту и многим рисковал, чтобы освободить Шотландию от ига англичан.
Несмотря на сокрушительное поражение при Ирвине, успехи де Морея и Уоллеса, а также людей, подобных Аррену, которые захватывали английские крепости, были настолько значительными, что шотландские бароны, дрожавшие перед могуществом англичан, собирались рискнуть последним в надежде получить неизмеримо больше.
Не все из прибывающих к месту сбора заслуживали доверия, но де Морей с Уоллесом в один голос уверяли Аррена, что даже в гуще сражения никогда не знают, на кого можно положиться.
— Говорят, у вас много людей, — сказал Уоллес, поставив ногу на бревно. — И кажется, вы отрабатываете приемы, которые могут пригодиться в бою против английской конницы.
Де Морей, Уоллес, Джон, Аррен, Джей, Рагнор сидели у костра на небольшой поляне. В лесу было полно людей: ополчение Уоллеса, воины де Морея и те, кто встал под их знамена.
Аррен не сомневался, что к организации этой встречи приложил руку епископ Уишарт. Многие в Шотландии относились к знати и церковникам с известной осторожностью, но старый епископ оставался истинным шотландцем, невзирая на волю королей и церкви. Он считал обоих предводителей наиболее достойными претендентами на роль лидеров восстания и наверняка сделал все, чтобы они заключили союз. Де Морей был прекрасно одет и вооружен, а Уоллес выглядел простым рыцарем, хотя захватил достаточно крепостей, где имелось самое разнообразное оружие и доспехи. Тем не менее тяжелым латам он предпочитал маневренность и свободу движений.