— Быстрее, молю…, — шепчу, едва шевеля губами.

Тьму рассекает ещё одна вспышка и души жертв с победоносным воплем растворяются в серебристых лучах. А ко мне со всех ног мчат маги и Себастьян, держащий на руках обессиленную Анжи…

Не могу поверить… мы… действительно, победили?

ГЛАВА 43: В оковах истины

Через три часа, лазарет Алого Ордена (Виола)

— Больше всего я боялся, что кто-нибудь из стражников рискнёт заглянуть в комнату и увидит, как я спорю… с котом! — давясь смехом воскликнул Лионель.

— Не просто с котом, а с Его Величеством, Кусини Первым! — залихватски мявкнул мой фамильяр.

— И с начальником королевской охраны, Доминго Великолепным! — добавил второй кот.

Как выяснилось, план канцлера был прост и абсолютно безрассуден. Решив идти ва-банк, Лионель закрылся с фамильярами в переговорной, расположенной на пути к нашему бункеру и разыграл там целый спектакль.

Поскольку голос короля и Великого канцлера не был знаком лишь глухому, маг решил использовать способности Берти и Доминго к магии пересмешников. Коты мастерски изображали Алваро Третьего и начальника его гвардии, Марио Торветти, а остальные вольные создавали дополнительный шум, имитируя бурную ссору.

Тапи и Лекс дружно двигали стулья, енот Элвис, обув на все четыре лапы башмаки, громко топал, имитируя нервные шаги, а Фреди периодически бил молоточком по столу, изображая гневные удары кулаком.

По сути, план был не столько дерзким, сколько сумасшедшим. Но, что самое странное, он сработал! Вернее… работал до тех пор, пока в штаб не ввалился сам Марио.

Но Великие духи решили смилостивиться над нами, и появление начальника королевской гвардии совпало с нашим возвращением из Тени.

Правда, солдаты, с благоговейным ужасом подслушивавшие под дверью споры Лионеля и фамильяров, несколько растерялись… Да и сам Торветти не сразу понял, почему его голос одновременно звучит и в коридоре, и в переговорной. Но разведкорпус в лице леди Делии успел предупредить остальных, и когда Марио ворвался в переговорную, зверьки попрятались по порталам.

А на все возмущения господина Торвети, Лионель вместо ответа показал связной кристалл с сообщением от Элоизы «Маньяк мёртв. Ортега, Тинни и остальные пленники в безопасности».

Дураком начальник гвардии не был. Быстро смекнув, что обстоятельства изменились и не стоит силой тянуть нас на Совет, он отозвал своих людей. Только потребовал показать ему спасённых, желая убедиться, что это не очередной спектакль.

Ну, а дальше всё завертелось в каком-то бешеном ритме… бегающие вокруг нас целители, рыдающая королева, вихрем ворвавшаяся в штаб и кинувшаяся обнимать племянников, бледный и измотанный король, выслушивающий короткий доклад Леуса и Себастьяна… едва держащаяся на ногах Элоиза, отбивающаяся от Лионеля и требующая лично осмотреть спасённых, доклад командира второй боевой группы, сообщившего, что они взяли блондинку и жреца при попытке побега…

Всё было как в тумане, и я до последнего боялась, что победа мне приснилась…

Но, к всеобщему счастью, битва на Дороге снов мне не привиделась.

Мы действительно убили Карателя и Хромого, спасли пленных и освободили заточённые в кристаллах души жертв. А Себастьян успел спасти душу Таши… разбил проклятый амулет, в котором Зверь двадцать лет удерживал призрак отвергшей его пары.