– Ты не передумал использовать артефакт истины? – спросил он.

– Нет. По моим подсчётам, завтра к вечеру он должен полностью зарядиться. Тогда Рена и расскажет нам всё, что знает.

– Не боишься услышать не то, что ожидаешь? – ровным тоном поинтересовался друг.

И я хотел бы ответить привычное гордое «нет», но понял, что это станет враньём. Я боялся, это правда. Глупо позволил себе поверить, что чудо возможно. Предпочёл закрыть глаза на все шероховатости и нелепости слепленного мной объяснения.

И если окажется, что я был не прав, что Рена – совсем другая девушка, это точно ударит по моей очнувшейся ото сна душе.

Но если всё-таки окажусь прав, и артефакт это подтвердит…

Ещё вчера я знал, как поступлю в этом случае. А сейчас, после обряда, поцелуя, после того, как Рена доверчиво стонала под моими ласками, мне вдруг отчаянно захотелось не завершать нашу странную игру. Ведь если артефакт заставит её сказать мне настоящее имя, и она представится Эниремией Вергонской, то правила игры изменятся. Ей придётся вести себя согласно статусу, и это испортит хрупкое доверие, которое сейчас появилось между нами.

Потому что принцесса захваченной страны никак не может быть ласковой хаити принца захватчиков.

Кейрин ушёл, а я так и сидел у костра, пытаясь найти самое верное решение. Небо из серого стало светло-голубым. Вскоре покажутся первые лучи солнца, и лагерь пробудится ото сна. Мы снова отправимся в путь, усилив охрану. Возможно, и вполне вероятно, на нас снова попытаются напасть. Учитывая очевидность нашего маршрута, есть несколько точек, где сделать это особенно удобно.

Будут ли нас ждать? Скорее всего. И если бы диверсанты просто хотели нас убить, с редким разрывным артефактом и тем плащом у них бы всё получилось. Но им важно, чтобы Рена осталась невредима. Следовательно, на ходу на нас не нападут, вынудят остановиться. Выманят нас, и заберут девушку. Я бы на их месте поступил именно так.

Стоило об этом подумать, и в голове родился план, который попутно решал часть моих дилемм. Осталось только правильно воплотить его в жизнь. А уж за этим у моей команды дело не станет. Свою славу парни получили заслуженно. И значит, у наших врагов просто нет ни единого шанса.

Эниремия

Я стояла у пруда в городском парке и с тоской наблюдала за парочками в лодках. Это место считалось в городе самым романтичным. Кавалеры приглашали сюда своих леди, катали по пруду, а сердобольные дуэньи были вынуждены приглядывать за подопечными с берега.

И я бы тоже с радостью покаталась тут… да вот никто не приглашал. Точнее, приглашали, но не те.

– Эни, ты снова грустишь, – сказала стоящая рядом со мной Варна. Мейла же, в отличие от нас обеих, прекрасно проводила время в компании моего кузена Ивлина, катаясь с ним на лодке.

– Тебе показалось, – ответила я, изобразив дежурную улыбку.

– Брось. Мы же подруги. Я тебя много лет знаю, – проговорила девушка. – Это ведь всё из-за того айвирца. Принца Анмара? Да? Ты знаешь, почему он больше не появляется в ломе леди Вивьен?

– Знаю, – вздохнула я, растерянно глядя на свои сцепленные в замок пальцы.