– Надеюсь, все треволнения у нас позади! – Виктор Эммануил не скрывал своего оптимизма и радостного возбуждения. – Уверен, что нас ждет замечательное лето и прекрасная осень!

Качаю головой.

– Про лето не знаю, а осень и зима нас ждут ужасные. Да и весна немногим лучше. Так что готовь всю медицину и всю армию к тому, что осенью понадобится каждая пара рук, каждый госпиталь, а каждая больничная койка и каждая сестра милосердия будут на счету.

Тесть покосился на меня с сомнением.

– Ты уверен? Цифры заболевших за неделю падают даже в Америке, а в Европе так «американка» вообще отступает. Даст Бог, к осени вообще все сойдет на нет.

Хотел сказать, что Бог не даст, но счел это слишком кощунственным.

– На Бога надейся, а сам не плошай. Так у нас говорят. Лично я готовлюсь изо всех сил. И ты знаешь, куда мы сейчас плывем.

Виктор нахмурился.

– Да, на остров Христа. Смотреть ваш, как ты выражаешься, бункер Судного дня. Но мне кажется, что ты слишком уж перестраховываешься. Даже все наши маскарады в медицинских масках – это лишь дань общественной необходимости и игра на публику. Ни один монарх в Европе, ни один член царствующего дома еще не заболел.

– Пока не заболел, Виктор. Пока. Нас ждет очень тяжелая осень и очень страшная зима. Поверь мне на слово.

«Штандарт» отошел от причальной стенки и начал разворот, беря курс на остров Христа, где нам с Машей и детьми предстоит провести три недели. Отпраздновать в семейном кругу ее семнадцатилетние. У меня и подарки уже припасены – два специально изготовленных яйца Фаберже в честь рождения детей и большая парюра, включавшая в себя 15 совершенно роскошных предметов: диадему, ожерелье, брошь, серьги, браслеты, кольца, пуговицы, застежки, шпильки и прочее. Надеюсь, моей девочке понравится.

Яхта в сопровождении грозного и могучего эскорта, а также провожаемая восторженной публикой на набережной и еще более восторженными зеваками, махавшими нам руками с борта всякого рода украшенных лентами и цветами лодок и прочих небольших парусников, торжественно взяла курс в Мраморное море.

Конечно, можно было провести эти три недели на куда более комфортабельном Мраморном острове, но я хотел обжить вместе с Машей и детьми место их будущего проживания, чтобы Маше не было так пусто и дико в новом жилище. Так что пока у нас своего рода отпуск. А потом вновь международные дела, поездка в Москву, крестины детей, множество вопросов, с этим всем связанных.

В начале или в середине июля мы вернемся на остров Христа, где я потом и оставлю Машу, ужесточив меры изоляции и карантина. Конечно, императрица будет все так же писать свой «блог» в «Женский взгляд», будет печатать свой «Дневник ее величества», и в ее полном распоряжении будет Ситуационный командный центр на острове, откуда она будет продолжать держать руку на пульсе Минспаса, ИСС, Ведомств императрицы Марии, своей Канцелярии и прочего. Но доступ к ней будет резко ограничен, а если ситуация и в самом деле примет повальный размах, то и полностью закрыт. Я не мог позволить себе поставить под угрозу стабильность и власть в империи, даже если со мной что-то случится.