Транссиб, может быть, и родился в спорах и сомнениях, но в отличие от БАМа он доказал свою ценность, несмотря на множество веских причин не строить его, перечисленных в первой главе этой книги. Магистраль открыла доступ в целый регион и, несомненно, улучшила жизнь многих людей, в том числе переселенцев; привлекла миллионы туристов в край, одно название которого навевает холод и воспоминания об узниках ГУЛАГа. Транссиб— лучшее, что случалось с Сибирью, краем, которому за всю его историю выпадало не так много счастья.
Была у Транссиба и негативная роль в истории, в первую очередь та, которую он играл в различных конфликтах. Магистраль не только стала поводом к государственно-территориальным спорам, но оказала влияние на обе мировые войны и даже фигурировала в холодной войне. И это не удивительно. Железная дорога всегда рассматривалась как имеющая военное предназначение, и в глазах многих ее сторонников это было главным аргументом в пользу строительства.
Транссиб всегда был детищем государства. А потому никогда не испытывал недостатка в ресурсах, поскольку любой режим — царский, коммунистический или протодемократический — неизменно признавал его важность в деле объединения огромной страны. Принимая во внимание тот факт, что из-за громадных масштабов предприятия и постоянной потребности в ремонте и модернизации железной дороге трудно самой себя содержать, поддержка государства является важной и ожидаемой. Транссиб никогда не переживал унижения банкротства и безденежья, как это случалось со многими викторианскими дорогами, построенными на средства частных компаний. Однако, хотя линия никогда не приносила прибыли с экономической точки зрения, сейчас, благодаря контейнерным перевозкам, она постепенно становится рентабельной. Согласно последней информации, «Транссиб способен перевозить 100 миллионов тонн грузов в год, и этот показатель почти достигнут».>{233} Наконец, через 110 лет, железная дорога начала реализовывать свой потенциал, и сейчас на участке между Омском и Новосибирском осуществляется самый большой объем железнодорожных грузоперевозок в мире.
Когда я приступал к изучению материалов для этой книги, я осознавал, что это необычная железная дорога, поскольку при ее строительстве была проделана удивительная инженерная работа. Я понимал, что она является источником жизненной силы для всего региона, и знал, что она сыграла ключевую роль в нескольких войнах. Однако я не догадывался, что ее значение намного шире и выходит далеко за пределы Сибири. Никакая другая дорога не оказывала такого огромного влияния на историю не только государства, в котором она была построена, но и всего мира. Транссиб широко известен как самая длинная железная дорога в мире. Но не многим ясно, что эта железная дорога во многом сформировала сегодняшнюю геополитическую систему. Это тяжелое бремя для скромной железной дороги.
Библиография
Это краткий перечень литературы для дополнительного чтения, в который вошли в основном источники, который я использовал в своей работе. На английском языке книг о Транссибе немного, особенно о его современной истории, если не считать статьи в разных путеводителях. Главный труд по этой теме был написан почти 50 лет назад: «К великому океану»