У Колчака не было такой мощной поддержки. Он потерпел поражение не только по причине собственной слабости и силы Красной армии, но потому, что надеялся захватить такую огромную страну, опираясь на одну лишь маломощную железнодорожную линию. У красных за спиной была вся европейская Россия. Для того чтобы покорить Россию, нужен был куда более выдающийся лидер, пользующийся широкой поддержкой на местах; многие, взять хотя бы Наполеона или Гитлера, терпели неудачу и до, и после него. В начале 1919 года стало ясно, что надежды на то, что белые, предприняв наступление на красных со всех четырех сторон света, одержат над ними полную и окончательную победу, абсолютно несбыточны, и вскоре они были полностью развеяны. Когда Колчак, попытавшись подвинуться на запад, столкнулся с яростным сопротивлением, армия начала разваливаться из-за неспособности отдельных частей связаться друг с другом и скоординировать свои действия. Этому развалу способствовали конфликтующие между собой группировки и отдельные политики, включавшие как левых сторонников Керенского, так и приверженцев монархии, которые стремились отомстить за убийство царской семьи. К концу марта 1919 года войска союзников были вынуждены оставить Украину. В последующие месяцы они начали покидать Центральную Азию, а вскоре бои стихли и в Закавказье, Баку и Архангельске. Скоро Колчак остался один. Тем не менее, Гражданская война все еще бушевала по всей России[149], и только осенью ее исход стал окончательно ясен. К тому времени Колчак уже отступал.

Сама идея о том, что белая контрреволюция начнется с Сибири, оказалась от начала и до конца иллюзией, выдуманной оптимистично настроенными кабинетными генералами и политиками, находившимися за тысячи километров от театра военных действий. Многие обещания были нарушены. В какой-то момент британцы обязались поддерживать Колчака «в любом необходимом объеме», но, завалив Владивосток дорогим снаряжением, они не могли восполнить недостаток сапог на местах. На самом деле, британцам и остальным союзникам никогда не удавалось собрать из их измученных войной солдат достаточно внушительную армию, чтобы начать серьезное наступление от Владивостока. Солдаты союзнических армий не только устали от войны, но многие из них разделяли левые взгляды и, как следствие, могли отказаться поднимать оружие против большевиков. Железная дорога, в любом случае, была слишком уязвимой и протяженной, чтобы использоваться в качестве маршрута снабжения для войны в Европейской России. Решающей, в конечном итоге, оказалась нехватка людей, а не денег.

К июлю Красная армия значительно продвинулась вдоль Транссиба, вернув себе Пермь и Екатеринбург. Все стало ясно. В Омске, где перегруппировывались белые части и куда толпами прибывали беженцы, спасавшиеся от наступления красных, возникла паника. Но все еще можно было бы исправить, будь белые чуть лучше организованы. По утверждению Флеминга, «передовые части Красной армии слабые и растянутые, сильно зависели от железных дорог»