Монстрик ещё раз подёргал лапками, словно по нему пропустили эклектический ток, и окончательно затих.

— Какого хрена ты его пристрелил? — недоумённо спросил я.

— Лан, сколько тебя учить: любая непонятная х…ня — опасна! — процедил сквозь зубы наставник. — Поэтому убивай первым, если не хочешь, чтобы завалили тебя. Сначала стреляй, потом разбирайся.

Я вздохнул. Батыр днём и ночью вдалбливал мне в башку эту простую логику выживания.

Да, каждая строка этих правил написана кровью, так что с солдатской мудростью ветеранов «Обьекта-13» не поспоришь, однако мысль убивать всё, что живое и шевелится, из чистой осторожности, не приводила меня в дикий восторг.

Наверное, в будущем это пройдёт, и я достаточно огрубею, чтобы стрелять, не рассуждая, во всё, что будет непонятным и потому опасным, но пока прошло слишком мало времени с того дня, как я тут оказался.

— Готов! — удовлетворённо отметил Батыр, потыкав телекинетика стволом. — Прихватим с собой на базу, пусть учёные с ним возятся. Глядишь, и премия за него перепадёт. А то, что дохлый — так оно и к лучшему, меньше проблем!

О том, что за интересные находки солдатам иногда платят денежные премии, я узнал в первый же день. Правда, пока материальных затруднений я не испытывал. Когда находишься на казённом коште, тратиться по большому счёту не на что.

Тут-то меня и осенило.

— Батыр, а где наши? Чего они на стрельбу не сбежались?

— Действительно, — наставник насторожился. — Надо проверить.

Я было метнулся к ближайшему окошку, но он меня остановил.

— Погодь, Лан.

Я послушно замер.

— Лучше я сам. И да — пригнись и не отсвечивай.

Батыр достал нож, продела им небольшой разрез и стал смотреть в него.

— Что там? — не выдержал я.

Ответ последовал не сразу, наставник ещё с минуту глядел в разрез.

— Снаружи никого нет, — наконец сказал Батыр.

— Как никого нет?

— Так! И не слышно ничего. — Он грязно выругался.

— Давай сами выйдем и посмотрим. Может, наши что-то увидели… — предположил я.

— И смылись без нас? — криво ухмыльнулся Батыр. — Не верю я в эти суеверия, Лан. Ладно, не будем метать икру раньше времени. Попробую вызвать по рации.

Но на связь вышли только экипажи обоих БМП, остальные бойцы, вместе с прапорщиком, как в воду канули. По просьбе Батыра одна из машин подъехала чуть ближе для наблюдения, но никого обнаружить не получилось. Покидать БМП он категорически запретил, не желая новых потерь.

— Байда какая-то! — со злостью сказал Батыр. — Мистика!

Уж что — что, а я давно перестал удивляться в этом мире любым вещам, включая мистику.

Мой взгляд упал на телекинетика.

— Батыр, обрати внимание — этот хмырь до сих пор не разложился. Какой был, такой и остался.

— Точно, — кивнул он. — Значит, это не магическая тварь, а какой-то естественный мутант… Только прежде мне почему-то не приходилось о таких слышать.

— Может, всему виной его сородичи? — прикинул я.

— Всё может быть, Лан. Только это — гадание на картах. Что именно произошло снаружи, пока непонятно. Ясно лишь одно: ничего хорошего. Ну не могут полтора десятка крепких и хорошо вооружённых солдат взять и просто так испариться с лица Земли!