Мы выбрались из БТР. Я размял затёкшие ноги и осмотрелся: огромная бетонная стена, опутанная сверху колючей проволокой, угрожающе нависла над местностью. Не верилось, что за ней начинается Большая земля — совсем иной мир с более привычными законами.

Где-то высоко в небе парила птица, она словно специально кружилась над нами.

— Сколько тебе нужно времени на подготовку? — спросил я у киборга.

— Как пойдёт. Иногда получается практически сразу, но чаще приходится слегка помучаться.

— Хорошо, дай знать, когда стартуем, — сказал я и сразу спохватился:

— Стоп! А как мы вернёмся назад?

— Это гораздо проще, чем ты думаешь, — произнесла Лиза. — На той стороне стены у меня есть некоторые полезные связи. Нам помогут.

— Бесплатно? — недоверчиво спросил я.

— Ну ты же взрослый мальчик и не должен верить в сказки. Конечно, с меня потребуют ответную услугу.

— Кажется, мне суждено до конца жизни ходить у тебя в должниках, — потупился я.

Лиза хотела что-то сказать, но киборг её перебил:

— Готовность номер один, пассажиры!

В его руках находился какой-то продолговатый предмет. Он пульсировал, излучая красный свет.

— Так быстро?! — удивился я.

— Ты что — жалуешься?

— Наоборот.

— Я чувствую как нарастает обратная связь. Аномалия полна жизни и просто горит желанием пробудиться. Надеюсь, удача и дальше будет на вашей стороне.

Киборг опустил пульсирующий предмет на землю.

— Отойдите на безопасное расстояние, — сказал он.

В ответ на мой вопросительный взгляд, он пояснил:

— Хотя бы метров на двадцать.

— Да без проблем. Хозяин — барин.

Мы послушно отошли в сторону, наблюдая за пробуждающейся аномалией. Прежде мне не доводилось видеть подобное явление, поэтому я с жадностью всматривался в лежащий на земле предмет. Разве что только дырку в нём не пробуравил.

Внешне он не менялся и вообще, если не считать исходящих от него лучей света — выглядел замшелым булыжником, словно выкорчеванным откуда-то из древней мостовой.

Сначала ничего не происходило, но потом я ощутил лёгкое шевеление воздуха — словно подул ветерок. Одновременно с этим местность, на которой мы стояли завибрировала, как будто вдалеке началось землетрясение.

И ветер и тряска с каждой секундой усиливались. Толчки были всё чувствительней, казалось, что почва начинает ходить ходуном, а ветер обдувал нас как модель автомобиля в аэродинамической трубе.

Лиза ойкнула и взяла меня за руку.

— Не бойся! — сказал я, в душе надеясь, что процесс под контролем, и киборг не устроит нам тут маленький Чернобыль.

— С тобой мне ничего не страшно! — откликнулась она и схватилась за меня ещё сильнее.

Показалось мне или нет, но в эпицентре землетрясения — том месте, где Алекс оставил свой загадочный предмет, возникло что-то вроде воронки, устремлённой куда-то вглубь земли.

— Пора! — выкрикнул киборг.

— Что делать? — обернулся я к Лизе.

— Идём туда, — сказала она и потащила меня к воронке.

С каждым шагом идти становилось всё труднее, ветер постепенно превратился в ураган, дыхание перехватывало, но мы упорно продвигались вперёд.

Я бросил взгляд в черноту воронки: она уходила в бесконечность, и это пугало сильнее всего. Нет ничего хуже непонятых вещей, а бесконечность просто не укладывается в человеческое представление, в котором всё и всегда имеет начало и конец.