В минувшей войне особенно выделяется своими масштабами и высоким военным мастерством Берлинская операция. Она была достойным завершением нашей справедливой борьбы и ознаменовала собой позорный крах империалистических планов наших врагов.

Я был начальником отдела контрразведки 79-го стрелкового корпуса 3-й ударной армии, и мне вместе с другими военными контрразведчиками посчастливилось принимать участие в Берлинской операции, воспоминания о которой свежи и поныне.

На подступах к столице гитлеровской Германии враг сосредоточил мощную группировку войск. В нее входили четыре армии из группы войск «Висла» и «Центр», что составляло 85 пехотных, танковых и моторизованных дивизий, а также несколько десятков отдельных полков и батальонов, поддерживаемых в основном истребительной авиацией, и, кроме того, отборные войска СС, а также 20 отрядов «фольксштурм».

Войска противника заняли заранее подготовленные оборонительные рубежи и укрепления. В самом городе для целей обороны использовались каналы и метро. В качестве опорных пунктов были приспособлены тысячи домов.

Учитывая сложный характер местности, наличие мощных укреплений и сильную группировку войск противника, советское командование тщательно готовило наши войска к штурму Берлина.

Нам, военным контрразведчикам, также приходилось много работать в войсках по подготовке решающего штурма. Наиболее важные контрразведывательные задачи мы решали совместно с командиром корпуса генералом Семеном Никифоровичем Переверткиным и начальником политотдела полковником Иваном Сергеевичем Крыловым.

К Берлинской операции мы готовились особенно тщательно и потому, что она была необычных масштабов, и потому, что понимали: она — венец победы, за ней — долгожданный мир.

Командир корпуса генерал Переверткин проводил разбор плана предстоящей операции с командирами всех степеней, вплоть до командиров рот. То же самое делали командиры дивизий полковник Негода, генерал Шатилов и полковник Асафьев. Они проверяли готовность офицеров вплоть до командиров взводов. Начальник политотдела корпуса, а также все политработники дивизий и полков проводили партийные и комсомольские собрания и выступали на митингах, рассказывая солдатам о предстоящей операции и воодушевляя их.

Тщательно готовились к Берлинской операции и чекисты корпуса. Они изучали ориентировки Центра и соответствующие документы о разведывательных и контрразведывательных органах противника, продумывали свои действия по розыску и захвату нацистских главарей, деятелей разведок, важной документации. Решали и многие другие вопросы. Мы стремились идти на штурм фашистского логова не вслепую, а располагая определенными данными о разведывательно-диверсионных школах, их личном составе, тайной агентуре, предателях и активных пособниках врага, с которыми нам предстояло встретиться при освобождении городов и сел, при выполнении боевых оперативных заданий.

В период подготовки к Берлинской операции оперативные работники отдела часто выступали перед солдатами и офицерами, рассказывали им о провокациях и коварстве гитлеровцев, которые, чувствуя свою близкую гибель, были готовы на все. Чекисты учили советских воинов бдительности, постоянной готовности ко всем неожиданностям, обучали их тому, как нужно обнаруживать и задерживать военных преступников.