– Ну наконец-то, – несколько ворчливо протянула Аня, выглядывая из-за спины деда. – Я уж думала, меня никто спасать не будет.
– Дык, внуча, – почесал затылок Митрофанов, – если б ты сигнал не подала не лезть, я бы его ещё дома ухайдакал.
– И потом бы ещё год искали да думали, что эти твари затеяли, – сухо усмехнулась девчонка. – Этих гадов надо давить всех разом, и так, чтобы больше не поднялись. Как тараканов. Хоть одного упустишь, потом намучаешься.
– К-как, – прохрипел Ван дер Мер, не понимающий, что происходит. – Я же читал тебя…
– Ой, я тебя умоляю, – небрежно отмахнулась Аня. – Я ещё в шесть лет умела прикрывать настоящие мысли вторым и третьим слоем ложных, когда конфеты таскала из буфета. Даже мама пробиться не могла. А то за сладкое она и по попе могла дать.
– И правильно, – кивнул дед. – Для зубов дюже вредно. Да и не стоит девчатам на сладости налегать. Зато вон гляди, какая ты красавица вымахала. То-то ко мне уже сваты зачастили. Но за кого попало мы не пойдём, да? Самое малое – это граф, а то и герцог. А хочешь, можно за Максимку замуж пойти. А что, император земель германской нации всё-таки. Да и по возрасту подходящий, он тебя года на четыре старше всего. Самое то.
– Деда! – Анька надулась. – Я сама себе мужа найду!
– Конечно, сама, – тут же пошёл на попятный Митрофанов. – Ты ж у нас умница и красавица. Но насчёт Максимки подумай.
Аня фыркнула, но промолчала. За последний месяц они неплохо сошлись с дедом. Тот искренне хотел наладить отношения не только с Кузьмой, унаследовавшим титул и вставшим во главе рода, но и с остальными внуками. Правда, малые были далеко, зато Аня рядом. Вот Иван Пахомович и пытался подлизаться к внучке, благо та оказалась отходчивой.
Точнее, она чувствовала искренность деда и решила его простить.
И именно поэтому им удалось разработать план поимки маркиза. Кузьма оказался прав, кровосос явился за девчонкой. И та, убедившись, что залезть в голову он не может, развела его по полной. А что, можно быть дерзкой, когда за твоей спиной стоит один из сильнейших людей мира. С Призраком коммунизма, кроме родного внука, могли потягаться разве что патриарх и папа, как фокусы эгрегора, а вот жалкий трёхсотлетний вампиришка уж точно не котировался. В итоге всё получилось в лучшем виде… а насчёт Максимилиана Аня решила подумать. А что такого, он совсем не старый, симпатичный, к тому же император. Да и давно следовало бабушку проведать, а заодно посмотреть, как там дела на вотчине Гогенцоллернов. Кузя будет благодарен и не откажется помочь сестрёнке. Только вот интересно, почему он трубку не берёт…
Эпилог
Над резиденцией императора висела тяжёлая тёмная туча. Правитель одной шестой части суши гневался, и, опасаясь попасть ему под горячую руку, придворные попрятались по углам, старательно прикидываясь ветошью. Ведь за каждым водились грешки, которые может припомнить владыка, а никому не хотелось на Северный полюс, вести учёт моржей, или на Южный, пересчитывать поголовье пингвинов. Впрочем, тех, кто получил такое назначение, считали счастливчиками. Святослав Андреевич, несмотря на сдержанный нрав, был весьма злопамятным, а главное, крайне изобретательным, так что чиновникам не раз икалось от воспоминаний о судьбе того или иного проштрафившегося товарища.